— Что за записка? !
— Судя по ней, Хэмел был импотент. Газеты придут в восторг. Прославленный автор порнографических романов — импотент! Это все Пал-меру улаживать.
— Ты был там?
— Я его и нашел.
— Что-нибудь трогал?
— Да что ты. Том, зачем задавать глупые вопросы? Мисси Хэмел все время была на яхте. Вернулась полчаса назад.
— Ладно. Я с тобой еще поговорю. — И вместе с Джейкоби он заспешил к дому.
Перед самой полуночью мне на смену явился Карл.
— Майк рассказал мне, — проговорил он. — Ну и дела!
— Да уж! Старый псих совсем перетрусил. Он слышал выстрел. Карл застонал:
— Значит, мне всю ночь не сомкнуть глаз.
— Вот именно.
— На набережной сегодня тоже была потеха, — засмеялся Карл. — Какой-то шутник бросил в гавани дымовую шашку. Боже! Видел бы ты, какая поднялась паника! Я как раз зашел в «Аламеду» перекусить, когда эта шашка взорвалась. Двух секунд не прошло — всех зевак и попрошаек как ветром сдуло. Наверно, какой-то мальчишка нахулиганил. Но видел бы ты, как все удирали!
Но меня это сообщение мало заинтересовало.
— Пожалуй, пойду домой, — сказал я. — Завтра увидимся, а ты будь настороже. Карл засмеялся:
— Да уж придется.
— Если полицейские спросят про меня, скажи, я ушел домой.
— А зачем ты им?
— Да разве они объясняют?
Мы вместе пошли по подъездной дорожке.
— И с чего этому богатому писаке пришло в голову кончать с собой?
— Бывает, — ответил я, заводя двигатель, и поехал к шлагбауму, Из сторожки вышел О'Флаэрти.
— Ну и дела! — сказал он. — И чего ради мистер Хэмел застрелился?
— Что ж, всякое бывает, — ответил я и нетерпеливо нажал на газ.
Майк понял намек и поднял шлагбаум. Я помахал ему рукой и поехал домой.
Закрыв дверь, я первым делом налил себе двойную порцию виски. И со стаканом в руке сел в кресло.
Часы показывали половину первого ночи. Позвонить Берте и огорошить ее новостями? Я не верил, что она продала квартиру и обстановку, а вдруг все-таки продала? Меня кольнуло мрачное предчувствие: как только Берта узнает, что надежды на миллион рухнули, я ее больше не увижу.
Зазвонил телефон.
Сняв трубку, я сказал:
— Слушаю.