— Вот, значит, как, — сказал он негромко. — Ты становишься слишком большой для своих штанишек. Тебя пару раз заделали, а ты вообразила, что можно распускать язык. О'кей, сестренка, получай! — Он сильно хлестанул её по лицу открытой ладонью, одновременно отпустив горло. — Теперь иди спать и заткнись. У тебя всего столько же, сколько и у любой другой женщины, поняла?
Диллон натянул одеяло и с треском выключил лампу. Мира осталась на холодном полу, всхлипывая от ярости и обиды.
* * *
Диллон использовал бильярдную Джеки на Девятнадцатой под свою штаб-квартиру. Ребята проводили уйму времени, гоняя шары в ожидании, что что-то подвернется. У Диллона был маленький офис в дальнем конце бильярдной. Это было местечко что надо. Там стояло крытое бюро и несколько модерных кресел из хромированной стали и кожи. На вставленной в дверь панели из матового стекла было выведено: «Автоматик ЛТД». И буквами поменьше в нижнем углу: «Управляющий».
Диллону это нравилось — он чувствовал свою значительность.
Когда вскоре после полудня появился Рокси, бильярдная была полна. Ребята Диллона пили, разговаривали и гоняли шары. Когда вошел Рокси, все оглянулись, подозрительно посмотрели на него и переглянулись между собой. Рокси в надвинутой на глаза шляпе остановился на пороге.
— Мистер Диллон тут?
Один из ребят ткнул пальцем в сторону двери в дальнем углу.
— У себя, — кратко сказал он.
Рокси двинулся было в указанном направлении, но здоровенный молодчик преградил ему дорогу.
— Эй! — сказал он. — Куда тебя несет, черт побери!
— Мне надо повидать Диллона, — нетерпеливо проговорил Рокси.
— Погоди, — сказал верзила.
Он быстро обыскал Рокси, потом просунул голову в дверь. Через секунду он проговорил:
— Проходи, все в порядке.
Диллон листал газету, полускрытый верхней половиной бюро. Когда Рокси вошел, он поднял голову и посмотрел на него.
— Иисусе! — воскликнул Рокси. — Ну вы и впрямь важная шишка!
— Давай заходи и закрой за собой дверь, — холодно остановил его Диллон.
Рокси закрыл дверь и сел. Робея, провел пальцем по металлическим трубкам кресла.
— Шик, верно? — сказал он. — Ничего себе притон!
Диллон выдвинул ящик бюро и достал коробку сигар. Пододвинул их Рокси.
— Хочешь присоединиться?
Рокси выбрал сигару, откусил кончик и выплюнул его.
— Да, — сказал он. — Я хотел бы заняться чем-то постоянным. Мой рэкет идет к чертям.
Диллон задумчиво смотрел на него.
— То, что я собираюсь сказать тебе, должно остаться между нами.
Рокси казался несколько озадаченным, но кивнул головой.
— Само собой, я ведь не трепло. Ты должен бы это уже знать.