— Конечно да, — ответил Денни, с гордостью глядя на нее. — Я ей говорил, мистер Хармас, что нужно набраться терпения. Мы должны как следует отшлифовать этот номер, прежде чем везти его в Нью-Йорк. Она хочет ехать прямо сейчас, но, мне кажется, нужно еще месяц поработать в провинции. Понимаете, Беллариус не абсолютно надежен, а мы не хотим, чтобы что-нибудь случилось, когда у нас начнется настоящая жизнь.
— Беллариус? Сьюзен хихикнула:
— Это моя змея. Правда, он чудесный? Как по-вашему, ведь я его прекрасно выдрессировала? Но, наверное, Брэд прав. Иногда Беллариус бывает не в настроении и не желает меня целовать.
Я сдвинул шляпу на затылок и шумно Выдохнул:
— Не вижу, о чем тут горевать. Говорят, он ядовитый. Мне всегда казалось, что укус кобры смертелен.
— Да, наверное, — мягко сказала Сьюзен, — но меня он не укусит!
— Вы очень доверчивы, — заметил я. — Но почему бы на всякий случай не выдернуть ядовитые зубы? Разве это не разумная предосторожность?
— Это было бы нечестно, — возмутилась Сьюзен. — Люди подумают, что их надули.
— Понимаю вас, — сказал мне Денни. — Я чувствовал то же самое, когда впервые увидел ее номер. За первые пару месяцев я сбросил килограммов десять, но теперь попривык. Она прекрасно управляется с этой коброй: змея сделает все, что захочет Сьюзен.
— Это прекрасно, — с сарказмом произнес я, — при условии, что змее это тоже известно.
— Вы так и не сказали, как вам понравился мой нож. — напомнила Сьюзен, принимаясь расчесывать волосы. — Разве не здорово?
— Слишком мягко сказано, — ответил я ей, — Это просто динамит. Почему вы считаете, что в Нью-Йорке это пройдет?
Оба внимательно посмотрели на меня.
— А почему бы и нет? — с напором в голосе возразил Денни. — Ха! Мистер Хармас, ни один директор театра, если он в своем уме, не откажется от такой толпы, которую можно привлечь с нашей помощью. Конечно, у нас все получится. Этот номер — настоящий самородок.
— Возможно, решающее слово останется за полицией.
— Вы хотите сказать, что... — Сьюзен смущенно замолчала. — Ну, в Нью-Йорке-то я буду выступать в одежде. Я знаю, сейчас мой номер немного неприличный, но мы ведь работаем в провинции, и здесь нравится именно это, но там, в Нью-Йорке, все будет утонченнее. Брэд собирается пристроить меня в ночной клуб.
— Да, план именно таков, — подтвердил Денни. — Я знаю, что это крепкая штучка, но людям того и надо. Так что, по-моему, ночной клуб именно то, что нужно.
— Удачи вам обоим. А теперь поговорим о вашем полисе...
— С ним все в порядке? — взволнованно перебила Сьюзен. — Мистер Гудьер говорил, что все будет хорошо. Правда, он милый? Он так с нами возился...
— С полисами все в порядке, — ответил я, — но начальство считает, что было бы честным предупредить вас об опасности миллионной страховки. Откровенно говоря, этой ситуацией мог бы воспользоваться какой-нибудь нечестный человек.
Оба молча уставились на меня.
— Не понимаю, о чем это вы, — произнесла Сьюзен.
— Говоря прямо, — пояснил я, — вы застрахованы на миллион долларов от случайной смерти. Если кому-нибудь придет в голову вас убить, то и вам, и нам придется плохо.
— Убить ее? — недоуменно переспросил Денни. — Как вы можете такое говорить!
— Миллион долларов — это куча денег. Может быть, вам кажется, что я сую нос не в свое дело, но я был бы рад узнать, кому достанутся деньги, если вы внезапно умрете.
— Умру? — взвизгнула Сьюзен. — Господи Боже, надеюсь, я не собираюсь умирать!
— Я тоже на это надеюсь, но если вы вдруг умрете в результате несчастного случая по причине, которой нет в полисе, кто тогда получит страховку?
— Никто, — ответила она, тревожно глядя на Денни, — нам так объяснил мистер Гудьер. Разве он вам не говорил?
— Да, я все это знаю, но ваш полис — не абсолютная гарантия. В нем сказано, что если вы умрете по какой-либо из причин, кроме указанных в полисе, то мы платим страховку.
— Но это невозможно, вам не придется ничего платить, — встрял Денни. — Именно поэтому у нас такие мелкие взносы. Мистер Гудьер сказал, что предусмотрел все известные риски.