— Деньги достали?
— Они готовы.
— В мелких купюрах?
— Не крупнее двадцатки.
— Хорошо. Теперь слушайте. Вы знаете Элмо-Спрингс?
Я ответил утвердительно. Элмо-Спрингс был маленьким поселком в горах милях в ста к северу от Лос-Анджелеса.
— У вас есть три часа, чтобы туда добраться, так что поторопитесь, — продолжал голос. — Следующие инструкции получите у бензозаправочной станции «Синий треугольник». И учтите, если вздумаете хитрить, Шерман придется туго.
— Спокойнее, — сказал я. — Нам только нужно вернуть мисс Шерман. Вы получите свои деньги, но какие гарантии, что вы ее вернете?
— Думаете, она мне нужна? Эта сука меня разорит. Количества спиртного, которое она выпивает, хватит, чтобы пустить яхту!
— Позовите ее к телефону, я хочу с ней поговорить.
— Ее здесь нет, дружок, а если бы и была, то слишком пьяна, чтобы передвигать ноги.
— Как мы ее получим?
— Заплати бабки, и узнаешь. Теперь давай двигай. Деньги мне нужны через три часа.
Раздался треск брошенной трубки, и наступила тишина.
Набирая номер Фэншоу, я бросил Раису:
— В Элмо-Спрингс через три часа. Там меня будут ждать следующие инструкции.
— Что он сказал про Джойс? — сдавленным голосом спросил Райс.
— Как только он получит деньги, он скажет нам, где ее искать.
Трубку снял Хэккет. Я сообщил ему о том, куда должен ехать.
— Хорошо, — ответил он, — высылаю вам машину. Когда доедете до места, вокруг Элмо-Спрингс уже будут десять наших машин. Держите связь, и удачи вам.
Я поблагодарил и повесил трубку. Ко мне подошел Райс:
— Они не устраивают засаду?
— Это невозможно. Кроме того, мы не меньше вас хотим, чтобы ваша жена вернулась.
Он пристально посмотрел на меня, что-то пробормотал и удалился. Я зашел на террасу. Через десять минут ожидания я увидел быстро подъезжающую машину и сбежал по ступеням ей навстречу. Из машины вышли Миклин и Мэддакс. На заднем сиденье я разглядел два чемодана с выкупом.
— Ну что ж, — сказал Миклин, — отправляйтесь. Держите с нами связь. Мы будем рядом, но не в поле зрения. Если повезет, мы его поймаем.
Я сел за руль.
— Я позвоню вам из Элмо-Спрингс... — начал я, но тут подбежал Райс. Прежде чем Миклин успел остановить его, он распахнул дверцу машины и уставился на коротковолновый радиопередатчик.
— Так вот что вы затеяли! — прорычал он. — Черт побери! Я же предупреждал, чтобы вы не устраивали никаких фокусов! Выходите из машины!
— Сиди на месте! — рявкнул Мэддакс и оттолкнул Раиса. — Этим делом занимаюсь я. Это наши деньги, и...
— Он не поедет в этой машине! — орал Райс, пытаясь добраться до меня. — Если что-нибудь случится с Джойс...