— Ну что? — грубовато отозвалась она.
Я решил не тратить попусту время и сразу перешел на язык, который она понимала.
— Мне нужна кое-какая информация. За десять минут разговора вы получите двадцать долларов наличными, при соблюдении строжайшей тайны.
Она чуть ли не по слогам прочла текст на моей визитной карточке, вернула и сказала:
— Покажите деньги.
«Настоящая деловая женщина, — подумал я. — Сразу переходит к существу дела, не задавая лишних вопросов».
Я достал бумажник и показал две десятидолларовые бумажки.
— Входите! — она широко распахнула дверь. — Не знаю, кто вы такой, но при виде этих зелененьких у меня зачесались руки...
Я вошел за ней в комнату — несколько большую, чем номер двадцать три, и более комфортабельную. Диван, два кресла, пара дорогих китайских ковров на полу и красно-желтая бегония на столике в оконной нише. Обернувшись ко мне, девушка протянула руку с красными коготками.
— Давайте половину. Не то что я не доверяю вам, просто у меня такой принцип. Может, хотите выпить?
Я отдал ей бумажку и сказал, что не откажусь. Она не стала скупиться и подала мне бутылку и стакан, чтобы я сам налил себе.
— Погодите секунду, я взгляну на свой кофе, — сказала она.
К тому времени, как она вернулась, я уже выпил два стакана. Она поставила поднос на стол и шлепнулась на диван, показав пару длинных стройных ног, которые вполне могли свернуть меня с пути истинного, если бы моя голова уже не была занята более серьезным делом. Поймав мой взгляд, девушка удивленно подняла брови и запахнула халатик.
— Так вы частный сыщик? — спросила она.
— Вроде того.
— Я так сразу и подумала. Вы не похожи на простого посетителя... Не хотите позабавиться?
Я начал вежливо отказываться, но девушка остановила меня посреди фразы.
— Не обращайте внимания, я пошутила. Не так часто здесь увидишь порядочного мужчину, который не начинает с ходу тискать и лезть тебе под юбку. Ваше поведение не совсем обычное, но мне нравится... Так что же вас интересует?
Я налил себе третий стакан.
— Мне хочется узнать как можно больше о мисс Грейси Леман. Что вы можете сказать о ней?
— Достаточно много. Неужели ради нее вы тратите двадцать долларов?
— Я работаю на клиента, арестованного полицией. Она может помочь мне освободить его.
— Ну так и разговаривайте с ней! Зачем вы пришли ко мне?
— Вряд ли от нее теперь будет много проку. Она мертва.
Девушка дернулась и пролила кофе себе на колени.
Выругавшись про себя, она стала вытирать пятно носовым платком.
— Вы серьезно?
— Да. Я только что был у нее в комнате. Она повесилась в ванной.
Джой передернулась и полезла за бутылкой виски.
— Она, конечно, дура, но я не думала, что она способна на такую глупость. Все из-за того, что она никак не хотела бросить наркотики.