Макс покачал головой.
— Как ты любишь прятать концы в воде. Это слишком хлопотно, да и зачем мокнуть. Помнишь ту курочку? Это ведь была твоя идея. Мы устроили наводнение в ванной, испортили красивый потолок и, в довершение всего, я чихал потом несколько недель. Кроме того, если мы утопим его в озере, смерть будет слишком легкой для этого мерзавца.
— Я как-то не подумал об этом, — Фрэнк почесал затылок. — Тогда вскроем ему вены?
— Тоже слишком легкая смерть, кроме того, перепачкаемся в крови. Мне кажется, когда мы покончим с этими двумя парнями, не помешало бы остаться здесь на несколько дней. Здесь так красиво. Дом уничтожать незачем.
— Правильно. И мы продержим здесь эту рыжую, пока не истекут две недели, да? — уточнил Фрэнк.
— Именно! Раз девчонка будет под нашим наблюдением, то и денежки наши!
Фрэнк придумывал все новые способы расправиться с Роем.
— Что если сунуть его голову в сахарный сироп? Он будет медленно умирать от удушья. У тебя есть сахарный сироп, парень?
Стив вздрогнул, краем глаза он заметил Роя, медленно пробиравшегося вдоль стены.
— Может, вы все же отпустите его? — громко спросил он. — Ведь лично вам он не сделал ничего плохого.
Рой прижался к стене. Сулливаны стояли к нему спиной, но он этого не видел.
— Может, сжечь его? — предложил Макс, не обращая внимания на слова Стива.
— Идея! — воскликнул Фрэнк. — Тогда не придется даже зарывать его.
Рой решился. Он перебрался через перила, спрыгнул на землю и побежал в сторону леса. Сулливаны обернулись и увидели его.
— Левее, Рой, — крикнул Стив, наблюдая, как брат бежит к озеру.
— Интересно, на что он надеется? — засмеялся Макс, поднимая револьвер.
Стив попытался бежать, но Фрэнк ударил его в солнечное сплетение, и у него перехватило дыхание.
Грохнул выстрел. Рой упал, уткнувшись носом в землю. Несколько секунд он лежал неподвижно, потом вскочил и, хромая, побежал в сторону леса.
— Пора прикончить его, — Макс спустился по ступенькам веранды, подбежал к Рою и несколько раз ударил его ногой. Подойдя затем к «паккарду», он крикнул Стиву:
— Сейчас ты увидишь любопытное зрелище!
— Смотри внимательно, — сказал Фрэнк. — Этот парень знает свое дело.
Рой напрягал последние силы, чтобы доползти до озера. Кровавая полоса тянулась за ним.
Макс вытащил из «паккарда» канистру с бензином и направился к Рою. Услышав его шаги, Рой закричал и попытался ползти быстрее.
— Не трогайте меня! — стонал он. — Не убивайте!..
— Берни приказал отправить тебя в ад, — сказал Макс, поливая бензином дрожащего, как в лихорадке, Роя.
— Нет! — завопил Рой, когда бензин попал ему на лицо. — Вы не имеете права! Стив, помоги мне! Нет! Нет!..
Макс пошарил в кармане, достал коробку спичек и зажег одну.
— Отправляйся в ад, старик, — усмехнулся он.
Кэрол почувствовала в голове какой-то щелчок, и тут же мир вокруг нее прояснился, наполнился тенями. Вначале неопределенных контуров и цвета, они постепенно обретали форму и значение. Словно в кинотеатре, засветился экран, и все стало на свои места. У Кэрол появилось ощущение, что после долгого пребывания в темноте и духоте она попала на свежий воздух.
С удивлением она обнаружила, что находится в лесу. Что она здесь делает? Увидев сквозь деревья озеро, поверхность которого серебрилась в бледном лунном свете, она стала пробираться к нему, вспоминая свой сон. Рой вошел в спальню, в голове что-то щелкнуло… У нее и раньше появлялось это ощущение… В прошлом… когда?