Не подозревая об этом, Кэрол выбежала на дорогу, ведущую в Поинт-Брезе. Пытаясь укрыться на другой стороне среди деревьев, она нечаянно споткнулась и растянулась на земле. Магарт подбежал к ней.
— Не бойтесь меня! — задыхаясь, проговорил он. — Я хочу помочь вам. Благодаря мне вам удалось убежать из подвала.
Кэрол отшатнулась от Магарта. Но внимательно посмотрев, решила, что у нее нет выбора, а этому парню, кажется, можно доверять.
— Кто вы?
— Я журналист Фил Магарт. А вы Кэрол Блендиш, не так ли?
— Не знаю… Я не знаю, кто я… Со мной произошел несчастный случай… Я потеряла память… Вы действительно хотите помочь мне?.. Стив серьезно ранен… Вы согласны поехать к нему?
Магарт нахмурился.
— Вы имеете в виду Стива Ларсона?
— Да. Вы его знали?
— Мы с ним друзья. Что произошло? Кто были те два типа в черном?..
Кэрол вздрогнула.
— Да. Он ранен. Я хотела привезти к нему доктора Флеминга. Но это какой-то ненормальный. Они с женой заперли меня в подвале.
Фил внимательно посмотрел на нее.
«Неужели это действительно Кэрол Блендиш? Неужели она действительно потеряла память?» — Вы в самом деле не знаете, кто вы?
— Да. Прошу вас, поторопитесь. Он истекает кровью. Нельзя терять ни минуты.
Магарт помог ей встать.
— Где он?
— Наверху, на горной дороге, возле заброшенных хижин. Я оставила его там.
— Я знаю это место. Никто не должен видеть вас. Я пойду за машиной, а вы подождите меня вон в той рощице. Дорога идет мимо нее, и вы увидите оттуда мою машину. Это займет минут десять.
— Приезжайте как можно скорее. Я очень тревожусь за него.
— Мы спасем его, — пообещал Магарт и побежал к дому Флеминга.
Едва он скрылся из виду, Кэрол вновь охватило беспокойство.
Солнце еще не взошло. С земли поднимался зябкий туман. Темная масса леса была безмолвна. Все это давило на Кэрол. Она уже подходила к роще, когда неожиданно почувствовала близкую опасность. Сердце ее учащенно забилось. Она уже жалела, что не пошла вместе с Магартом. Где-то сбоку послышался шорох, и она замерла на месте, затаив дыхание и напряженно всматриваясь в полумрак. За деревом мелькнула черная шляпа. Страх парализовал девушку.
Из-за ствола дерева вышел Макс.
— Вот мы и встретились, — рассмеялся он. — Не вздумай закричать!
Она бросилась назад, но дорогу загородил Фрэнк. Он улыбнулся и приподнял шляпу, шутовски приветствуя ее.
— Тихо! — приложил он палец к губам.
Кэрол отпрянула назад.
— Не трогайте меня! Сейчас сюда придут! Я не одна. Бегите!
— Хватит врать, — перебил ее Макс. — Пошли… Кэрол метнулась в сторону. Фрэнк перехватил ее.