- Доктор Стид все еще придерживается версии несчастного случая?
- Естественно, а разве это не так?
Я услышал в трубке его взволнованное дыхание, но на всякий случай промолчал.
- В отношении пистолета, Билл. Он все еще у доктора Стида?
- Наверное. Точно не скажу.
- Его проверили на отпечатки пальцев?
- Я хотел проверить, но доктор заявил, что в этом нет необходимости.
- Иными словами, вы сейчас даже не можете утверждать, что Джексон застрелен из этого пистолета?
- Баллистическая проверка не проводилась, если вы это имеете в виду.
- Господи, что за фиговая работа! Ну ладно, Билл, мы еще с вами увидимся.
Я положил трубку, а потом позвонил в офис «Говарда и Венболта». Разумеется, мне ответила старая развалина, которая, услышав мое имя, насторожилась.
- Мистер Венболт вышел, - торжественно заявила она.
- Он попросил меня позвонить ему, - терпеливо объяснил я, напоминая себе, что со старшими следует быть вежливым.
- У меня тут для вас записка. Он бы хотел встретиться с вами сегодня в три часа.
- Я подъеду, - проронил я и повесил трубку.
Затем я достал копии своего отчета полковнику, хранящегося у Гленды, и перечитал их с начала до конца, прибавив туда телефонный разговор с Андерсеном. Некоторое время я сидел, размышляя. Отдельные звенья загадки постепенно находили свое место в общей цепочке. Решив покончить с бизнесом по наркотикам, Везерспун, догадываясь про спрятанные в тайнике деньги Джексона приехал в его хижину и застрелил беднягу, но кто-то уже успел до этого опустошить тайник.
Я разговаривал со всеми людьми, прямо или косвенно связанными с Джонни Джексоном. Со всеми, кроме Герберта Стобарта. Возможно, тот никогда не видел Джонни, но зато я все сильнее жаждал самолично взглянуть на этого типа. Мне нечего было делать до встречи с Венболтом, поэтому я пошел в кабинет Гленды и отдал ей свой отчет о телефонном разговоре с Андерсеном и попросил подложить его к прочим документам.
- Уж не сочиняете ли вы роман с продолжениями? - насмешливо поинтересовалась она.
- Неплохая идея! - воскликнул я, подмигивая ей. - Мне как-то не приходила в голову подобная мысль, но стоит подумать.
Я проехал до Кантри Клаба, нашел место для машины, поднялся по лестнице в вестибюль и взглянул на часы. Они показывали 11.10.
Богатые бездельники уже собрались на террасе, женщины сгрудились отдельной завистливой стайкой, неприязненно разглядывая друг друга, мычащие мужчины что-то жарко обсуждали за своими самыми первыми стаканчиками - спорт, новые автомобили, индекс Доу Джонса и свои финансовые проблемы.
Я отыскал Сэмми Джонсона, портье, который сортировал письма. Он радостно улыбнулся при моем появлении. Полковник Пармелл не забывал и его по праздничным дням. Сэмми был из тех людей, которые постоянно держат ухо востро. Его стоило подкармливать.
- Привет, Сэмми, ты с каждым днем молодеешь.
- Вы правы, мистер Уоллес, молодею.
- Мистер Стобарт в клубе?
- Играет в гольф. Полагаю, к этому времени он приблизился к 17 номеру.
- Я с ним не встречался, Сэмми. Как мне его узнать?
- После своего гейма он всегда выходит на нижнюю террасу. Невысокого роста, на голове у него красная в белую полоску бейсбольная шапочка. Его вы не пропустите.
- Спасибо, Сэмми.
Я спустился на нижнюю террасу, нашел изолированный столик, переставил стулья таким образом, чтобы меня полностью закрывали карликовые пальмы, и принялся ждать.