Постараюсь ее не задерживать, а потом вы спокойно пообедаете.
- Благодарю вас, мистер Уоллес.
Поставив перед ним его бокал, я пошел к двери.
- Будьте с ней поласковей, - напомнил он.
Пройдя коридор, я постучал в дверь ее спальни и вошел. Джонни явно меня ожидала. Она полулежала на постели, держа в руках маленького медвежонка. Сейчас на ней был светлый парик, а выражение личика было мрачным.
- Давайте потолкуем, - предложил я, закрывая за собой дверь. Затем придвинул стул поближе к девушке и сел на него.
- Что случилось с деньгами вашего деда?
Она крепче прижала к себе медвежонка.
- Я их забрала.
- Расскажи мне об этом, Джонни.
Она в нерешительности пожала плечами.
- Он хотел, чтобы они достались Митчу. Затем, когда Митча убили, его сыну, если же у Митча не будет сына, то передать их в фонд ветерановинвалидов. - Это мне известно. Поскольку вы были дочерью Митча, вы не могли претендовать на эти деньги.
- Совершенно верно. Взяла я их потому, что этот негодяй Везерспун пытался их украсть.
- Не спешите, Джонни. Вы знаете про лягушачью фабрику и про банду торговцев наркотиками?
- Знаю. Мне про это рассказала мать.
- Знали ли вы, что ваш отец и Стобарт работали вместе?
- Мой отец уже погиб, когда эти два гада столковались. О'кей, мой отец был «толкачом» наркотиков, ну и что? Зато он умер, спасая семнадцать молодых солдат, и был награжден за это «Медалью Почета».
Я не собирался сообщать ей, что Митч бросился в джунгли, пытаясь спасти свой недельный солидный куш.
- Что вы сделали с деньгами, Джонни?
Она посмотрела на меня сверкающими глазами.
- Как вы думаете, что я с ними сделала? Послушайте меня, притворщик! Я любила дедушку. Он был единственным человеком, который обращался со мной как с себе равным. Я не считаю Велли и Китти, которые вообще святые, но дедушка был другим. Я обожала сидеть и выслушивать его рассказы. Какой человек! Я заставляла его снова и снова рассказывать мне о его схватке с аллигатором, когда он лишился обеих ног. О'кей, он был немного тронутым. Ненавидел женщин... Он никогда не говорил мне, почему Вероятно, у него были на то основания. Дед частенько повторял: «Джонни, мой мальчик, мы, мужики, должны держаться друг друга. Женщины доставляют больше неприятностей, чем аллигаторы». В отношении денег он тоже был ненормальным. Сам их почти не тратил. Все копил и копил, прятал деньги в дыру под кроватью. «Когда я уйду, Джонни, - говорил он мне, - ты их возьмешь. Мне они ни к чему. Но ты, мой внук, должен жить богато и ни в чем не нуждаться». Ято знала, что я ему внучка, так что он не захотел бы, чтобы деньги достались мне. Знай он, что я девочка, он бы просто не впустил меня в дом... После того, как пришло известие о смерти Митча, к нам явился Стобарт поговорить с дедушкой. Я находилась в задней комнате хижины и слышала все, о чем они говорили. - Погладив медвежонка и не глядя в мою сторону, Джонни продолжала: - Стобарт сказал, что он был другом Митча, у них был общий бизнес. Митч сказал, что если с ним что-нибудь случится, его долю должен получить отец, а когда отец умрет - сын Митча, Джонни. Договор есть договор. Дедушка сказал, что ему денег не требуется, но Стобарт стоял на своем. «Возможно, вам они и вправду не нужны, но мальчику понадобятся». Так он сказал. И в течение последующих шести лет ежемесячно приходило письмо. Дедушка не знал, что я все слышала.
Сам он не трудился даже вскрывать конверты, а просто прятал их в дыру вместе со своими сбережениями.
- Вы пересчитали деньги, Джонни?
- Их было слишком много. Я прекратила считать, когда дошла до пятисот тысяч.
- И все эти деньги у вас?
Она посмотрела на меня и сообщила.
- Сейчас уже нет. Они принадлежали не мне. Я сложила их все в посылочный ящик и отправила в фонд ветеранов-инвалидов в Нью-Йорк как анонимный дар. Этого хотел дедушка, именно так я и поступила.
Я с восхищением взглянул на девушку.
- Но вы могли бы оставить эти деньги, Джонни. Взять их себе...
У нее сверкнули глаза.