— Кажется, у меня полетела коробка передач, — ответил я.
— Да? И что ты теперь собираешься делать?
— Где-нибудь поблизости есть ремонтная мастерская, работающая круглосуточно?
— Вопросы задаю я, парень. Так что ты собираешься делать?
— Поищу тягач, — ответил я, стараясь изгнать из голоса дрожь.
— Да? А где будет эта развалюха, пока ты будешь искать тягач?
— Если вас не затруднит, помогите мне откатить машину к тротуару.
Он почесал красное ухо.
— Да? — Полицейский сплюнул. — Неужели я похож на дурака, который откатывает машины всякому сброду? Я ненавижу автомобили и ненавижу сброд, который ездит на них. Убирай с дороги эту колымагу, или я оштрафую тебя за нарушение правил движения.
Я вылез из машины и попытался откатить ее, но она стояла на чуть наклонном участке, и мне не удалось сдвинуть ее с места. Пот катился с меня градом, машина стояла как вкопанная, а полицейский спокойно наблюдал, склонив набок круглую голову.
— Силенок у тебя маловато, парень, — наконец сказал он. — Ладно, отдохни. Можешь считать, что тебя оштрафовали. Давай-ка взглянем на твои документы.
Каким-то чудом я догадался подсунуть ему вместе с водительскими правами новенькую карточку пресс-агента. Полицейский посмотрел на карточку, затем на меня, вновь на карточку.
— Что это? — спросил он.
— Я работаю у окружного прокурора Мидоуса, — ответил я. — Мой непосредственный начальник — лейтенант Реник.
— Реник? — Полицейский сдвинул фуражку на затылок. — Что же ты сразу не сказал об этом? До того, как его повысили, мы с лейтенантом были друзьями. — Повертев в руках карточку, он отдал ее мне, — Ладно, думаю, я не надорвусь, если помогу тебе.
Вдвоем мы откатили «паккард» к тротуару.
— Говоришь, полетела коробка передач? — Полицейский презрительно оглядел машину. — Починка обойдется тебе в кругленькую сумму.
— Наверное. — Я лихорадочно думал о том, что же делать дальше. Я не мог оставить машину в ремонтной мастерской. Оставался только мой гараж. Но куда девать тело Одетт?
— Впрочем, те, кто ездит на машинах, должны заранее готовиться к неожиданным расходам. Я вот не возьму машину, даже если мне предложат ее задарма, — продолжал полицейский.
— Где тут ремонтная мастерская? — спросил я, вытирая платком мокрое от пота лицо.
— В миле отсюда, но она закрыта. Если проедет патрульная машина и увидит твою развалюху, ее отбуксируют к полицейскому управлению, а тебя оштрафуют.
Через дорогу я увидел светящиеся окна магазина.
— Наверное, надо позвонить в мастерскую.
— Дельная мысль, — кивнул полицейский. — Я пока тут побуду. Скажешь хозяину, что я хочу, чтобы он вывез эту рухлядь. Я — О'Флэгерти. Он меня знает. — Полицейский достал записную книжку и продиктовал мне телефон мастерской.
Из магазина я позвонил по указанному номеру. После долгой паузы мне ответил сонный мужской голос.
Я сказал, что мне нужен тягач, а этот телефон мне дал патрульный О'Флэгерти.
Мужчина выругался, но пообещал приехать.
Я вернулся к «паккарду».
— Он едет.
Полицейский усмехнулся: