Не слушая, я потащил его к гостиной.
— Ты же сам привез меня сюда, чтобы я организовал вам встречу с полковником. Вот и задавай ему теперь вопросы.
Я услышал, как сзади нас открылась дверь. Если бы не Эдди, я бы обязательно увидел её. Эдди тоже услышал это и попытался повернуться, но я заломал ему руку, и он взвыл. Я очень люблю и уважаю Эдди, но что ещё мне оставалось делать!
— Ты же сломаешь руку! — орал он.
— И даже шею, если ты не перестанешь вертеться!
Послышался шум захлопнувшейся дверцы автомобиля, и в следующее мгновение рев мотора. Эдди предпринял ещё одну попытку освобождения.
— Успокойся! — прикрикнул я.
Выждав несколько секунд, я отпустил его. Он в ярости уставился на меня.
— Неужели за подобные делишки ты надеешься получить сотню баксов? Как бы не так!
— Послушай, Мо, — спокойно сказал я. — Ты прав, в этом деле есть кое-что. Но это не та новость, о которой ты бы мог раззвонить по всему миру. Так можно угодить за решетку по обвинению в клевете. Успокойся, ты получишь исчерпывающую информацию, но увы, она не предназначена для печати.
— Из всех наглецов — ты самый наглый. Ладно, я успокаиваюсь. Буду молчать. Но что все это, черт возьми, может означать?
— Похоже, что у полковника появилась женщина. А ты же знаешь, как он ведет себя с дамами. Так вот, одна из этих бестий была здесь этой ночью. Дама из высшего света, заметь. Даже я не знаю, кто она. Я согласился помочь Кеннеди избавиться от нее, пока он будет трепаться с ребятами.
— И никакого намека? — с подозрением спросил Эдди.
Я покачал головой.
— Но это ещё не все! Кто-то узнал о том, что Кеннеди связался с женщиной. Но на первой полосе печатать этого нельзя.
— Уговорил, — Эдди глянул на часы. — Пора идти. Возможно, насчет сотни я перегнул палку.
Я усмехнулся.
— Договоримся. Пришли мне пятьдесят долларов, а я дам тебе расписку на сотню.
Лицо Эдди засветилось от удовольствия. Он снова выглядел счастливым.
— Договорились. А ты нормальный парень, Ник. Может быть, когда-нибудь ты все же выложишь мне всю эту историю. Тогда я ещё сильнее буду любить тебя.
Из гостиной начали выходить репортеры. Они с любопытством смотрели на нас, но Эдди молчал, будто воды в рот набрал.
— Ты едешь с нами? — спросил наконец Эдди.
— Конечно. У меня нет никаких причин оставаться здесь.
— Нет, — в дверях появился полковник Кеннеди. — Ник, останьтесь. Я хочу поговорить с вами.
Отлично! Мне нравится полковник, и я всегда рад поговорить с ним, а здесь маячит ещё и перспектива отличного обеда. К этому времени я прилично проголодался.
Едва только машины с репортерами отбыли, Кеннеди запер входную дверь.
— Прекрасная работа, — одобрительно сказал он. — Вы снова избавили меня от неприятностей. Кажется, я навсегда останусь вашим должником.
— Не будем на эту тему, — быстро сказал я. — От таких разговоров у меня болят зубы.
Он засмеялся.
— Давненько мы с вами не общались запросто. Думаю, у нас есть о чем поговорить. Как насчет того, чтобы остаться у меня на несколько дней?