— Я знаю, но его сын только что серьезно ранен в автомобильной катастрофе. Мне нужно поговорить с отцом. У аппарата доктор Левис.
Некоторое время она колебалась, потом все же сказала:
— Хорошо, доктор Левис, соединяю.
В трубке раздался голос Бенни:
— В чем дело?
— Дайте мне Клауса! — почти закричал я. — Это Лукас.
— Чего ради ему разговаривать с тобой?
— Найди его, скотина! — заорал я.
Последовала пауза, затем Клаус взял трубку.
— Да, мистер Лукас?
— Шериф забрал пакет в Лос-Анджелес. Я еду туда немедленно. Но не могу возвратиться раньше шестнадцати часов.
— Если вы не приедете в шестнадцать часов, Бенни будет предоставлена свобода действий. — Он положил трубку.
Я смог приехать в комиссариат Лос-Анджелеса только в одиннадцать часов. Капитан Гаррен, маленький толстый человек, знал, что я играю в гольф с мистером Браннингамом, а это для него многое значило.
— Ваша проблема решена, мистер Лукас. Мы не смогли найти Маклейна, но связались с его заместителем. Маклейн положил пакет в банк. Вот квитанция. — Он протянул мне листок бумаги.
С бьющимся сердцем я прочитал следующий текст: «Получен пакет от мистера Лукаса, адресованный мистеру Браннингаму. Приняла Лоис Шелтон». Я хорошо знал Шелтон. Это была секретарь Браннингама.
— Спасибо, капитан, я немедленно еду в банк.
Уже сидя в машине, я подумал о том, а не вскрыл ли пакет Браннингам. Надеясь, что этого все же не произошло, я остановился перед банком и вошел в приемную Лоис. Высокая приятная блондинка поднялась со своего места при виде меня.
— Ларри, каким ветром вас занесло к нам?
— Вы приняли пакет для мистера Браннингама? — Лицо мое было покрыто потом, голос дрожал.
— Что-нибудь не так?
— Где пакет?
— На его столе. Но в настоящий момент мистер Браннингам отсутствует. Это важно?
Я глубоко вздохнул.
— Он уехал?
— Да, вчера вечером.
— Я только что заметил, что кое-какие мои расчеты не верны. Нужно исправить их. Если мистер Браннингам увидит их, он долго будет смеяться.
Она улыбнулась.
— Не волнуйтесь. С каждым может случиться. Я его поищу.
Пока я ожидал, мне в голову пришла хорошая идея. Я уже сделал копии своего заявления, но они сейчас находятся у Клауса. Почему бы не сделать еще копию. Я посмотрел на часы. Еще не было даже полудня. Я вполне успею вернуться к шестнадцати часам в Шаронвилл.
Лоис вернулась с пакетом.