Валери снова вспомнила про пиджак Криса. Действительно ли на нем была кровь? Или это была фальшивка, сработанная тем ужасным стариком с целью вытянуть у неё деньги? Что же дальше делать? Обратиться в полицию? Она не отваживалась.
Валери заставила себя рассуждать трезво:
— Если я на самом деле убеждена, что Крис этого не делал, то лучше обратиться в полицию... Если же я на сто процентов уверена, что он этого не сделал, то надо идти к Тереллу и рассказать про этого Хейра... Пусть он им займется!
Но потом сомнения снова охватили её.
— А если все же это сделал он?.. Если он убил эту женщину в приступе умопомешательства? Разве я хочу отдать его в руки полиции? Если они с моей помощью закончат это дело и упрячут Криса в страшный сумасшедший дом?!
— Я знаю, что он этого не делал, — вслух сказала Валери. Она сжала кулаки. — Надо разузнать, как Хейр это подстроил... Я должна что-то предпринять! — она в отчаянии ударила по кровати кулаком.
Валери сбросила одеяло, встала и заходила по комнате. Она была истинной дочерью Чарльза Трэверса, от него унаследовала решительность и твердость духа.
Ходьба по комнате немного успокоила её. Если она хочет помочь Крису, то ей надо самой приниматься за дело.
Утром она отдаст Хейру деньги, и две недели он будет молчать. За это время она должна выяснить, что делал Крис во время своей отлучки. Если ей удастся найти женщину, ту самую, воспоминание о которой связано у него со слоном, возможно, станет ясно, что в момент убийства Крис находился далеко от «Парк-мотеля»... Если ей это удастся — Крис будет спасен.
Но как найти эту женщину?
Луна постепенно тускнела, восходящее солнце окрасило в розовый свет облака на горизонте. А Валери все ещё ходила по комнате.
Глава 9
Макс Джекобс наблюдал, как Валери взошла на ступеньки банка и скрылась внутри. Это было в 10.10. С девяти часов он терпеливо сидел в машине возле банка. Когда она вошла в банк, он закурил сигарету.
В половине одиннадцатого Валери появилась вновь, в руках у неё был небольшой коричневый сверток. Она оглянулась в поисках такси, и Макс включил мотор. Вскоре она села в такси и уехала, а Макс двинулся следом. Через пять минут такси остановилось перед грязным домом, в котором находились различные бюро и конторы. Макс тоже остановился и, пока Валери расплачивалась с таксистом, подошел к этому дому. Валери вошла в темный холл и тотчас же направилась к лифту, а Макс помчался по лестнице. Он заметил, что кабина остановилась на третьем этаже. Задыхаясь, он влетел туда, но длинный коридор с множеством дверей был уже пуст.
Макс прислонился к перилам лестницы и стал ждать.
* * *
Валери вошла в контору Хейра, и Луцилла, сидевшая за пишущей машинкой, подняла на неё взгляд.
— Мистер Хейр ожидает меня, — тихо проговорила Валери.
— Одну секунду.
Она зашла в кабинет и закрыла за собой дверь.
Хейр сосал плитку шоколада, а Каршем пускал клубы дыма в открытое окно. У обоих были настороженные лица.
— Она пришла, — сообщила Луцилла.
Взглянув на Хейра, Каршем спросил:
— Вы окончательно решили взять эти деньги? Вы же знаете, что это преступление!
Хейр с сожалением спрятал шоколадку.
— Приведи её сюда, — сказал он дочери. Затем обратился к Каршему: