— За день до убийства Энн Лукас заявила, что у неё украли сумочку с водительскими правами. В тот же день женщина, назвавшаяся Лукас, на пять дней взяла напрокат похоронную машину. Служащий прокатной конторы не уверен, что узнает эту женщину, потому что на ней было много косметики и большие солнечные очки. Я думаю, что это была Джина Лонг... — Терелл в задумчивости почесал кончик носа шариковой ручкой.
— Значит, она рассказала правду?
— Выходит... Но я выяснил ещё кое-что, и это представляет для нас особый интерес. Через два дня после того, как была убита Сью Парнелл, в прокатную контору позвонил Сэм Каршем и заявил, что нашел их машину, брошенную на проселочной дороге, отходящей от Северного прибрежного шоссе. Это была та самая машина, которую они выдали Энн Лукас, то есть Джине Лонг... Я связался с этой Лукас. Она сказала, что вскоре после того ей позвонил неизвестный и спросил, как и когда она потеряла свои водительские права. А когда она сама начала задавать вопросы, он повесил трубку.
— Тогда чего же мы ждем? — спросил Терелл. — Немедленно надо привезти Каршема!
Бейглер усмехнулся.
— Джекобс уже поехал за ним. Это же лучший друг Каршема!
— О'кей. Мне нужно ещё раз хорошо обдумать это дело. Когда приедет Каршем, пусть пару часов подождет и созреет.
Бейглер вышел. Терелл напряженно раздумывал несколько минут, потом нажал кнопку внутренней связи и приказал:
— Пришлите мне материалы об исчезновении Криса Бэрнетта.
Он начал внимательно изучать донесения, потом разложил на столе карту окрестностей Майами и углубился в нее. Из репродуктора послышался голос:
— Каршем здесь, сэр!
— Пусть помаринуется, у меня сейчас нет времени.
Терелл ещё полчаса занимался картой, делал заметки, измерял расстояния. Потом позвал Бейглера. Тот сел, закурил сигарету и выжидающе посмотрел на шефа.
— Мы здорово запутались в этом деле... — сказал Терелл, откидываясь на спинку стула и закладывая ногу за ногу. — Но сейчас я убежден, что это Крис Бэрнетт убил Парнелл.
Бейглер вытаращил глаза.
— Известно, что Бэрнетт не в своем уме. Джина Лонг утверждала, что посадила в машину высокого брюнета приятной наружности. Описание подходит. Время тоже совпадает. Наши люди нашли его в миле от того места, где была брошена машина, взятая напрокат. Скорее всего, Каршем нашел в машине этот пиджак с кровавыми пятнами. Нельзя совершить такое убийство и не запачкаться кровью. Каршем привез пиджак Хейру, а тот решил шантажировать миссис Бэрнетт. Теперь становится ясно, почему она заплатила ему двадцать тысяч долларов.
Бейглер тихонько свистнул.
— А сможем мы что-нибудь доказать, шеф?
— Пока ещё нет, но у нас есть Каршем, и мы будем наседать на него, пока он не расколется.
В этот момент зазвонил телефон. Терелл снял трубку.
— Это говорит Тросби. Сегодня у меня интересная новость. Утром миссис Бэрнетт снова положила на свой счет двадцать тысяч долларов. Знаешь, это те деньги, которые, как мы думали, она собиралась отдать шантажисту.
Терелл от досады выругался про себя и взъерошил волосы.
— Номера те же?
— Точно.
— Спасибо. Право, я не знаю, что это значит. Но мне кажется, что мы напрасно беспокоились.
— Я тоже надеюсь на это. Лучше забыть эту историю. Такой человек, как Трэверс... Ну, ты понимаешь, что я хочу сказать.
— Конечно, Генри. Во всяком случае, большое спасибо за звонок.
Терелл положил трубку.
— Миссис Бэрнетт снова положила деньги на свой счет. Значит, Хейр снова улизнул. Зачем она устраивала весь этот балаган, и как ей удалось снова забрать эти деньги — для меня загадка!
— Вы ещё не раздумали говорить с Каршемом?