— Есть лишь один способ наверняка вывезти деньги за ограду казино. Каждый день в шесть часов вечера с вокзала приходит грузовик, он забирает багаж, который обычно отправляют поездом. Всегда бывает немало барахла. Положите деньги в чемодан и велите шоферу грузовика сдать его на ваше имя на вокзале в камеру хранения. Шофер выдаст расписку и сам все сделает. Это единственно надежный способ, красавчик, ведь охрана никогда не досматривает этот грузовик. А вы себе спокойно отправитесь куда хотите с пустыми руками!
Я хлопнул ее по плечу.
— Да вы же просто умница! Великолепная идея!
Прибыв обратно в казино, я спросил стражника, не вернулась ли миссис Вертхам.
— Еще не вернулась, — пробурчал он.
Чемодан лежал в машине под сиденьем. Нельзя было, чтобы Делле стало известно о моем появлении с чемоданом. Подъехав к садику под окнами конторы, я положил чемодан около стены. А придя в контору, запер дверь на ключ, открыл окно, привязал крюк к веревке и, зацепив им ручку чемодана, поднял его наверх. Потом бросился к сейфу, набрал шифр. Дверца открылась.
Сейф был набит пачками стодолларовых купюр. Отсчитал двести пятьдесят тысяч и уложил их в чемодан. Спустил чемодан по веревке, затем выдернул крюк, поднял его, зацепил за подоконник и тем же путем спустился сам. Спрятав крюк с веревкой в кустах, я с чемоданом в руках бросился на багажный двор. Шофер грузовика уже заканчивал погрузку и собирался уезжать. Кроме него, у машины никого не было.
— Вовремя успел, — сказал я, тяжело дыша.
Шофер взглянул на меня, заколебался было, потом приветливо улыбнулся.
— Это ваш багаж, мистер?
— Есть ли у вас этикетка?
Он мне протянул листок картона, я написал на нем: «Джон Фаррар. Вокзал Майами. Сдать в камеру хранения». Шофер выдал мне расписку.
— Извините, что заставил вас задержаться, — сказал я, вручая ему десять долларов. — Сдачи не надо.
Парень чуть было не упал от радости.
— Позабочусь о вашем чемодане, мистер! Можете не беспокоиться, все будет в порядке!
Я сложил расписку и засунул ее внутрь шляпы за подкладку. Вспомнил, что в ящике стола в кабинете остался кольт, который был приготовлен для встречи Рикка. Он еще мог понадобиться. Быстро поднялся в контору, но у двери остановился как вкопанный. За столом сидели Делла и Рикка. В руке он держал кольт.
— Входи, Джонни, — сказала Делла.
Закрыв за собою дверь, я медленно пошел к столу, стараясь сохранять невозмутимый вид и проклиная себя, что вернулся.
— Позволь тебе представить моего нового компаньона, Джонни, — произнесла Делла, указывая на Рикка.
— Ах вот как! И кому это пришла в голову такая блестящая мысль? Тебе или ему?
Делла покачала головой.
— Ни мне, ни ему. А некой мисс Харрис Браун, Джонни.
Сев в кресло, я достал пачку сигарет и одновременно, вынув ключи от чемодана, незаметно сунул их под сиденье. Закурив сигарету, пустил Делле в лицо струю дыма. С минуты на минуту Делла должна была взорваться. Ее удерживало лишь стремление продлить наслаждение моей агонией. Лицо было бледное, грудь вздымалась и опадала под тонким платьем.
— Тебе ведь уже было сказано, — заявил я. — Эта дуреха просто окосела.
— Я прекрасно помню все, что ты сказал, — произнесла Делла срывающимся голосом. — После обеда я произвела небольшое расследование, Хейм помог. Итак, значит, Вирджиния Лаверик, что работает на торговый дом Кестона в Майами? Мне все рассказали.
Ее сообщение меня не удивило, ведь предполагалось, что после сцены за обедом она бросится наводить справки. Тем не менее я спросил:
— А стоит ли нам обсуждать свои личные дела в присутствии Рикка? Вряд ли ему это интересно.
Рикка расплылся в улыбке.
— Я решил, что для вас же будет лучше, если я останусь тут. От Деллы всего можно ожидать. Она хотела пристрелить вас прямо на пороге. Мне стоило невероятного труда отговорить ее от этой затеи.
— В таком случае оставайтесь, — согласился я.