— Старый хрыч! — сказала она себе под нос. — Представляю, в каком шоке ты будешь, когда вернешься сюда на следующий год!
***
Тикки Эдрис припарковал машину я выбрался из салона. Тяжелые долгие часы работы в ресторане «Ла-Коквилль» совсем измотали его. В последнее время работа казалась ему все тяжелее. Он взглянул на часы на запястье. Было 2.55 ночи. В это время он обычно возвращался с работы. Глянул вверх, на окна своей квартиры, и с удивлением увидел, что в гостиной горит свет.
Обычно Алджир никогда не ждал его. Неужели случилась какая-нибудь неприятность? Успокаивая себя, он пересек вестибюль и подошел к лифту. Неужели Алджир вновь попросит у него денег? Дорого обходится вся эта затея.
Открыв дверь квартиры, он прошел в гостиную.
Алджир сидел за кухонным столом, который он перетащил в гостиную, и обтачивал заготовку для ключа. На столе перед ним были разложены надфили и прочий инструмент.
— Что-то ты заработался, — сказал Эдрис, подходя к бару, чтобы налить себе виски. — Какие новости?
— Лучшая новость — отсутствие новостей, — проворчал Алджир.
Эдрис налил себе виски, сбросил обувь и уселся в свое кресло. Некоторое время он молча наблюдал за работой Алджира, мелкими глотками потягивая виски. Примерно через десять минут Алджир отложил инструменты и поднялся из-за стола, довольно потирая руки.
— Я закончил. Черт, мне понадобилось на это четыре часа кропотливой работы, — он подошел к бару и налил себе виски. — Ира была здесь вечером и принесла прекрасный оттиск. Он принадлежит ключу Хаима Ванасси.
Эдрис поперхнулся виски.
— Ванасси! Техасский миллионер! Он регулярно обедал в ресторане «Ла-Коквилль». Большой любитель рыбных блюд.
— Сегодня вечером он улетел домой. Ира планирует опустошить его сейф завтра утром. Вот почему я работал так поздно. Содержимого сейфа хватит на то, чтобы безбедно прожить шесть месяцев.
— А ведь это только начало, Фил! Завтра она может раздобыть другой ключ. Ты должен будешь без промедления выточить и его. Я же говорил тебе, это принесет нам миллион... даже больше!
Алджир кивнул. Некоторое время он молча потягивал виски, затем наклонился вперед, глядя на Эдриса.
— Знаешь, кое-что все же тревожит меня, Тикки.
Эдрис с удивлением глянул на него.
— Что именно?
— А не попытается ли Ира перехитрить нас? — сказал Алджир. — Она перенесет деньги в мой сейф. Позже я прихожу, забираю деньги и уношу с собой. Что может помешать ей положить туда только часть денег, а остальные забрать себе?
— Но как она сможет вынести их? — глаза Эдриса злобно сверкнули. — Ты можешь вынести деньги совершенно свободно, так как являешься клиентом банка. Я думаю, она понимает ту степень риска, которому подвергается, попробовав вынести деньги самостоятельно.
— Но ведь все думают, что она дочь Девона. Если она захватит с собой сумочку побольше, то сможет вынести огромную сумму денег.
Эдрис задумался.
— Если она действительно сумасшедшая, то может пойти на такой риск, — наконец произнес он. — Но я не вижу способа помешать ей.
— Ха! Именно об этом я и подумал.
Эдрис задумчиво посмотрел на Алджира и встал.
— К чему ломать голову. Лучше я пойду спать. — Подойдя к двери спальни, он остановился и взглянул на Алджира. — А ты подал мне неплохую мысль, Филли-мальчик. Если она сможет одурачить нас, то и ты тоже можешь одурачить меня, не так ли? Ведь ты тоже можешь присвоить себе часть денег из тех, что она положит в твой сейф.
— Я не буду этого делать, Тикки. Мы ведь партнеры.
— Ладно, не нервничай и не принимай это близко к сердцу. Если я обнаружу, что меня кто-то дурачит, я проучу его так, что у бедняги навсегда пропадет охота поступать впредь подобным образом.