— Сказали, что на пляж и к ленчу не вернутся, — отозвался Джо слабым голосом. Его ложь не убедила бы и ребенка. Бин указал на кресло.
— Сядь!
— Потом, Бин, мне надо идти, — с отчаянием сказал Джо. — Я и так уже запоздал.
— Сядь! — повторил Бин, и в его глазах появилось выражение, от которого у Джо ослабли ноги. Он сел.
— Где марки?
Джо облизал пересохшие губы.
— Я не знаю. Этим занимается Дон, и он мне не сказал.
— Будет лучше, если ты скажешь, Джо, — злобно прошипел Бин. — Где они?
— Я только знаю, что они в банке, — сказал Джо, вздрагивая.
— В каком банке?
— Он не говорил.
— Слушай, ты, старый осел. Эллиот не ходил за марками в банк. Он боится показываться в городе. Их отнес либо ты, либо Синди, — прорычал Бин — Думаешь, я дурак? Так вот, слушай, мне нужны эти марки, и я их получу. Сейчас я тебе кое-что покажу. — Он достал из кармана маленький пузырек с резиновой пробкой. — Знаешь, что это?
Джо смотрел на пузырек, как змея на лангусту.
— Нет...
— Я тебе скажу. Это серная кислота. — Джо не мог знать, что там безобидные глазные капли. Он уставился на пузырек округлившимися глазами. — Ты отдашь мне марки. Ты сейчас же пойдешь в банк и принесешь их сюда. Либо я получаю марки, либо Синди теряет свою красоту. Не надейся попусту, Джо. Вам ее не спасти. Может несколько дней, но вы не сможете быть с ней все время. Рано или поздно, но я до нее доберусь. Ты видел когда-нибудь ожоги от кислоты?
Джо почувствовал, как его охватывает слабость. Он уставился на Бина.
— Я не блефую, Джо. Неси марки, больше повторять не стану.
— Ты, ты не сделаешь этого с Синди, — хрипло сказал Джо.
— Неси марки, я подожду здесь. Даю тебе два часа. Если через два часа ты не вернешься, я ухожу, но недалеко. Обещаю тебе одно: если ты не принесешь марки, Синди получит свое не позже, чем через неделю. Можешь быть в этом уверен! А теперь отправляйся.
Неожиданно Джо почувствовал облегчение. Когда Бин получит деньги, он уйдет и они от него навсегда избавятся. Он не хотел этих денег. Он с самого начала был против такого риска. Он объяснит Синди, что заставило его расстаться с марками и она поймет. При удаче они избавятся и от Эллиота и смогут вернуться к своему образу жизни. Это была хорошая жизнь, — сказал себе Джо. — Может быть через несколько лет Синди найдет порядочного человека и выйдет за него. Правда, она сказала, что любит Дона, но когда тот исчезнет со сцены, она его забудет.
— Я иду, — сказал Джо. — Я принесу марки. Ты только подожди здесь.
Стоя у окна, Бин смотрел, как Джо пошел по дороге. Внезапная смена настроения Джо поставила его в тупик.
«Старый козел рехнулся, — подумал он. — Черт побери, вид у него прямо-таки счастливый».
Пожав плечами, он пересек комнату и, взяв телефонную книгу, нашел номер телефона отеля и набрал его.
— Соедините меня с мистером Радницем, — сказал он, когда портье взял трубку.
Последовало ожидание, потом Хольц ответил:
— Секретарь мистера Радница.
— Позовите мистера Радница, — сказал Бин.
— Кто говорит?
— Неважно. У меня к нему дело.