— Прекрасно, Ларри. Тогда мы сделаем так. Когда банк пришлет нам снимки, я куплю вам билет на самолет и дам в качестве подарка пять тысяч долларов. Это вас устроит?
Юноша смотрел на нее, как бы не веря своим ушам, потом его лицо озарилось улыбкой.
— Вы это серьезно, мэм?
— Конечно. Я многим вам обязана.
— В конце концов, ведь это я втянул вас в эту передрягу. Хельга обрадовалась, что он сказал это.
— Да, это верно. Вы были главным действующим лицом в этой трагикомедии, но вы раскаялись и помогли мне выбраться из ямы, в которую я попала. Это еще счастье, что на этом месте оказались вы, а не какой-нибудь нещепетильный тип. — Она улыбнулась ему и встала. — Теперь я спущусь вниз в деревню. Подышу свежим воздухом и заодно куплю хлеб. Вам нужно что-нибудь?
— Жевательную резинку, если не трудно.
— Хорошо. И постарайтесь, чтобы никто не увидел вас здесь. Вам будет очень скучно? Он усмехнулся.
— Скучно? Я никогда не скучаю. Кроме того нужно будет приготовить ленч.
— Чудесно. Я вернусь через час. Хельга прошла в холл и надела шубу. Ларри направился к кухне.
— Как вы думаете, мэм, когда пришлют снимки?
— Завтра утром.
— Вы думаете, у них не будет сомнений?
— Подпись же в порядке.
— По-моему, тоже. Макси знает свое дело. Улыбнувшись, Хельга дотронулась до локтя Ларри.
— Что бы я делала без вас!
Она открыла дверь, вышла из дома, вдохнула морозный воздух и снова почувствовала себя молодой и почти счастливой.
***
Прогулка в деревню взбодрила ее. Кажется ее проблемы начали понемногу решаться. Герман ей не помешает. Арчер изолирован. Она купит Ларри билет на самолет, даст ему пять тысяч долларов и тем самым расплатится за услуги. Она сообщит Герману о потере двух миллионов на ее совместной спекуляции с Арчером и посоветует ему передать текущий счет в ведение фирмы «Спенсер, Гроув и Мэнли».
Что же, можно со спокойной душой лететь в Нью-Йорк, а оттуда в Нассау! Солнце и море — это прекрасно, и больше никаких историй с мужчинами.
Хельга купила хлеб, четыре пачки жевательной резинки и в отличном настроении вернулась на виллу.
Было 11.15, когда она открыла входную дверь. В доме было приятное тепло.
— Ларри!
Она сняла шубку, одновременно бросив взгляд на брус, по-прежнему припирающий дверь подвала.
— Ларри!
Тишина. Она вошла в кухню. На столе лежал оттаявший цыпленок, пакет замороженного шпината и картофеля, но Ларри не было и следа.
Встревоженная Хельга побежала в гостиную и распахнула дверь.
В кресле, держа в руке стакан виски с содовой, сидел Арчер.