Когда не было никаких дел, Силк получал четыре тысячи долларов в месяц. После каждого мастерски выполненного убийства на его счете в швейцарском банке копились десятки тысяч.
В последнее время он начал присматриваться к одному человеку. Соглашение с Радницем вполне устраивало Силка. Но около месяца он был без дела, так как Радниц был в Пекине, а оттуда собирался в Дели.
Эта бездеятельность беспокоила его. Неизвестно, сколько она продлится. Он тратил много и неудачно играл в карты. С некоторых пор он стал подумывать о том, чтобы расстаться с Радницем, который стал редко прибегать к его помощи.
Как раз в этот момент Силк присматривал себе что-нибудь на будущее. С Марсией у него была договоренность: когда она занималась с нужными людьми, они должны были сесть за столик в углу. Тогда он мог записать на пленку их разговор и оценить полученную информацию.
За последнюю неделю он прослушал много записанных разговоров и многие счел полезными для себя. Его интересовали возможности для шантажа, курсы акций на бирже, вымогательство. Рано или поздно что-то должно было подвернуться.
На мелочах он не останавливался, ища шанс, который бы обеспечил его до конца жизни.
Прослушав разговор Марсии с Фростом, он решил, что его время настало. Это было то, чего он долго ждал.
С тех пор, как Карло Гранди снял виллу на Парадиз-Ларго, Силк знал, что это было убежищем для дочери Гранди, стал обдумывать ее похищение. Выкуп мог быть огромным. Он не сомневался, что тот заплатит двадцать миллионов долларов, чтобы вернуть дочь.
И вот теперь, нацелившись на такие деньги, Силк обсуждал возможности с другими своими подручными, также работающими на Радница.
Эти двое, Митч Гоби и Росс Эмни, были специалистами по разработке его планов. Силк поручил им изучить все подходы к вилле Гранди и возможности похищения девчонки.
Через несколько дней они пришли к нему и сказали, чтобы он выбросил это из головы. Украсть ее, по их мнению, было невозможно. Они рассказали о системе охраны острова, о собаках и, особенно, о Марвине.
— Если бы можно было как-то договориться с этим экс-копом, могли бы быть шансы. Но Марвин неподкупен, — сказал Гоби.
Они отказались от этой идеи. Раз Гоби сказал «нет», значит «нет». Силк привык верить ему. У Гоби было какое-то чутье на опасность. Как-то Силк пренебрег советами Гоби и очень раскаивался в этом.
Но прослушав разговор Марсии с Фростом, он понял, что появились новые возможности.
Когда Марсия пошла звонить по телефону, она встретилась с Силком, и он дал ей инструкции, как вести себя с Фростом.
— Раскинь сети вокруг этого парня, — сказал он. — Он мне понадобится. Придержи его на крючке, остальное я сделаю сам.
Марсия утвердительно кивнула головой. Когда он давал ей инструкции, она всегда безропотно повиновалась.
— Ты ведь у меня умница, — сказал Силк, садясь на спинку кресла. — Ты должна знать, зачем нам нужен этот парень. Пожалуй, я скажу тебе. Через несколько месяцев эту коробку придется прикрыть. Ты же знаешь о положении дел, и я знаю. У нас страшные накладные расходы. Негр, играющий на рояле, и подсвечивание каскада фонтанов на острове съедают огромную часть денег, хотя они и великолепны. Оплата обслуживающего персонала тоже убыточна. Теперь эти фантазии с визитными карточками. Я просмотрел бухгалтерию за последние месяцы и должен тебе сказать, что положение критическое. Ты что, сама не знала об этом?
— Чарли говорил мне об этом. Я думала, что в следующем месяце...
— В следующем месяце ничего не изменится. Ты не хочешь потерять эту коробку?
У Марсии широко раскрылись глаза.
— В ней все мое будущее.
— Так знай, нам нужно срочно сорвать большой фрик, и Фрост поможет нам в этом... и потому не спускай его с крючка.
— У меня же нет ничего.
— Я же сказал тебе, что все беру на себя. Твое же дело держать его.
Он посмотрел на нее. Стеклянный глаз его блестел, затем он снял трубку телефона.
— Позовите мистера Эмни, — сказал он телефонистке.
Он начал говорить с Эмни.