- Не рассказывайте сказок, меня ими не купишь. Я думаю, и не без основания, что никакой кражи вообще не было. Я желаю выяснить, где это досье.
- Неужели? - как истинный коп, он ничем не выдал своей реакции. - Что вы тут плетете, интересно узнать?
- Я требую это досье. Я уверен, что оно у вас, и хочу его получить.
- Говорю вам, его украли. У меня его нет.
- Горди был убит. Можете сказать Голстейну, что к вам кто-то забрался и выкрал это досье. Или вы дадите его мне, или я расскажу обо всем Голстейну.
- Сколько угодно, - Веббер стряхнул пепел с сигары. Он вел себя совершенно невозмутимо.
- Голстейн наверняка заинтересуется, почему вы не заявили о краже сразу или хотя бы после того, как узнали об убийстве. Он в вас души не чает и будет рад прищемить вам хвост.
- Думаете? - он подался вперед, и глаза его заблестели. - Если наболтаете лишнего, сами можете нарваться на крупные неприятности, - я даже вздрогнул от его резкого лающего голоса. - Советую не совать нос в это, - он указал на дверь. - Уходите, я занят.
Я встал:
- Поговорю с мистером Голстейном, ему уже давно пора узнать о вашем поведении.
- Да, - он откинулся на спинку стула и усмехнулся. - На вашем месте я бы помалкивал. До вас еще не дошло, что я вас покрываю? Впутайте сюда Голстейна, и вы окажетесь вообще за решеткой. А теперь убирайтесь, у меня много работы!
Я понимал, что у него на руках карта посильнее моей. «Я вас покрываю». Это значило, что он знал о Линде и кражах.
Я вышел в приемную. Худая озабоченная Мэвис подала мне пакет с блокнотами. Вернувшись в редакцию, я разложил их на столе. Они были помечены цифрами от 1 до 14. Блокнот с цифрой 13 отсутствовал. Я даже не потрудился просмотреть остальные. Мне было ясно, что заметки об универмаге находились в недостающем. Блокнот пропал, так же как и досье Горди. Я сидел, взвешивая ситуацию. Слова Веббера говорили, что я не могу обратиться к Чендлеру. Если пойду против Веббера, он еще круче пойдет против меня. Я был убежден, что кто-то запугал Уолли. Веббер? Возможно, мои рассуждения ошибочны и Уолли просто напуган нападением. Но это казалось маловероятным. Все указывало на то, что скорее всего ему пригрозили, так же как и мне: держи язык за зубами...
Я решил еще раз поговорить с Уолли.
Если я подойду к делу серьезно, если скажу, в какой переплет попал из-за Линды, то наверняка уговорю сказать мне все, что он знает.
Зазвонил телефон. С этого момента и до самого обеда я был занят работой.
После обеда Джин пришла сообщить, что она распорядилась запаковать мои вещи и отправить на новую квартиру.
- Можете спокойно переселяться, когда вам будет удобно. Все готово. Я оставила вам кое-какие припасы. Там есть молоко, кофе и консервы.
- Джин, вы настоящая волшебница! - Я смотрел на нее, и у меня ныло сердце. - Я хотел бы угостить вас хорошим ужином. Можно?
- Спасибо, но все же - нет.
- Я приглашаю и вашего друга и буду только рад познакомиться с ним.
Она серьезно посмотрела на меня.
- Не сердитесь, Стив, но я пока не хочу, чтобы вы вмешивались в мою личную жизнь. В мои обязанности входит помогать вам по работе, а если возможно, то и в остальных делах. Но этим все и должно ограничиваться. Надеюсь, вы понимаете? - она улыбнулась мне и исчезла.
«Ну вот и все», - думал я.
До шести часов я работал не отрываясь, а потом ушел, предоставив Джин закрывать помещение. Я поехал в больницу. В регистратуре я спросил, нельзя ли повидать мистера Митфорда.
- Вы его уже не застали, - сказала девушка за перегородкой.
Я застыл на месте, удивленно глядя на нее:
- Не застал? Как это?
- Примерно полчаса назад он со своей женой уехал в санитарной машине. Я похолодел:
- Но куда же он поехал?