— Хорошо, я постараюсь приехать.
— Я буду ждать тебя, дорогая.
— Будь осторожен, Лу, не подходи близко к дому, пока не убедишься, что он пуст. Не забывай, Трисби опасен и жесток.
Заверив, что буду помнить об этом, я положил трубку.
Потом набрал номер полицейского управления Сан-Рафела и попросил соединить меня с Ренкином.
Узнав, кто его спрашивает, Ренкин недовольно сказал:
— Что у вас там ещё случилось?
— Вы не узнали, кому принадлежит нож? — спросил я.
— Вы что, принимаете меня за волшебника? Таких ножей в городе тысячи, их можно купить в любой лавке.
— Выходит, успехами пока похвалиться не можете?
— Нет. Дело запутанное, а мы ещё в самом начале расследования. Что нового у вас?
— Тоже ничего. Я, правда, начинаю думать, что моего компаньона нанял не Криди, а его жена.
— С чего вы взяли?
— Так, слышал кое-что. Кстати, у неё есть разрешение на оружие?
— К чему вы клоните? — с раздражением спросил он. — Впутывать в эту историю Криди — все равно что играть с динамитом.
— Не пугайте меня, лейтенант. Лучше ответьте на вопрос: есть у неё разрешение на оружие? Это важно.
Проворчав, чтобы я не клал трубку, Ренкин удалился.
— У неё разрешение на автоматический револьвер тридцать восьмого калибра номер 4557993, выданное три года назад, — сообщил он через несколько минут.
— Спасибо, лейтенант. — Я записал номер в свою книжку. — И последний вопрос: узнали что-нибудь о прошлом Тельмы Каузнс?
— Ничего, хотя мы и справлялись повсюду. Такое впечатление, что у неё вообще не было прошлого. Мужчинами не интересовалась, Хан был прав. Я просто не возьму в толк, как она оказалась наедине с Шеппи.
— У вас есть адрес её последней квартиры?
— Она снимала комнату на Мериленд-роуд, 379, у миссис Бичем. От хозяйки ничего не добьешься. Кенди битый час толковал с ней впустую.
— Спасибо.
Я прошел в спальню и надел костюм. После этого запер бунгало и выехал из гаража.
На часах было четверть шестого, и солнце по-прежнему пригревало. Узнав у полицейского, как проехать на Мериленд-роуд, я втиснулся в поток транспорта и минут через двадцать добрался до нужного дома.
Миссис Бичем оказалась полной пожилой дамой с приветливой улыбкой. Отрекомендовавшись репортером «Курьера», я попросил рассказать о покойной постоялице.
Миссис Бичем любезно предложила войти, и я оказался среди обитой плюшем мебели, канареек в клетках, трех котов и коллекций фотографий, которые, видимо, украшали стены в течение последних пятидесяти лет.
Я доверительно поведал, что собираюсь написать статью о Тельме Каузнс и мне хотелось бы знать, был ли у неё молодой человек.
— Полицейский спрашивал о том же, — с опечаленным лицом ответила миссис Бичем. — Нет, никого не было. Я часто говорила Тельме, что следует познакомиться с каким-нибудь симпатичным юношей, но она и слышать не хотела. Все её мысли были о боге.
— Возможно, у неё был приятель, но вы об этом не знали, миссис Бичем? Некоторые девушки слишком застенчивы и не рассказывают о своих сердечных делах.