— Нет, вы не можете этого сделать. Ведь во всем виновата я...
— Это был несчастный случай. Остановись вы, позови на помощь, вам, скорее всего, все сошло бы с рук. Но это только с точки зрения закона; вам пришлось бы рассказать суду всю правду. Вам пришлось бы рассказать, почему вы очутились в машине. От тюрьмы вы бы избавились, но скандал был бы огромный. Можете представить, что сделали бы с нами газеты. И что в результате? Вы теряете мужа, я теряю работу. И если вы сейчас пойдете в полицию и обо всем заявите, нам обоим придется очень и очень несладко. Вы это понимаете?
Она кивнула.
— Я не собираюсь облегчать жизнь полиции, — продолжал я. — Возможно, «кадиллак» они не найдут, и, коли такая вероятность существует, надо рискнуть. Если они все-таки его найдут, я скажу им, что вел машину я и полицейского сбил я. Мы оба одинаково заинтересованы, чтобы вас в это дело не вмешивать. Если мне повезет, я отделаюсь легким приговором. Ваш муж как будто обо мне неплохого мнения и, может быть, захочет взять меня обратно, когда я выйду. Но если по делу пойдете вы, он раз и навсегда внесет меня в черный список, и работы в рекламе мне уже не видать как своих ушей. Так что, когда я говорю, что возьму вину на себя, я думаю не только о вас, но и о себе тоже.
Целую минуту она сидела неподвижно, потом руки её разжались.
— Это правда, Чес? Вы правда им скажете, что это вы?
— Да, правда.
Она глубоко вздохнула.
— Если вы уверены, что...
— Абсолютно уверен.
Чуть нахмурившись, она легким движением приподняла к затылку волосы. Я ожидал, что после моих слов у неё гора упадет с плеч. Что-то не похоже.
— Ну как, Люсиль, настроение бодрее?
— Конечно, бодрее. — Она опустила голову и стала рассматривать свои руки. Потом вдруг сказала:
— Одна вещь меня беспокоит. Я оставила в вашей машине купальник.
Я ощутил боль разочарования — все-таки рассчитывал, что она хотя бы поблагодарит меня за такое великодушие.
— Это не страшно. Когда вы уйдете, я осмотрю машину, а в следующий приезд к Роджеру захвачу купальник с собой.
Она облизнула губы.
— А мы можем поехать и забрать его сейчас?
— Я заберу его, когда осмотрю машину.
— Но я бы хотела сейчас.
Если полиция найдет машину, а в ней — купальник, то они смогут докопаться и до Люсиль. Вот почему она настаивает.
— Хорошо. Ждите меня здесь. Я привезу его сейчас.
— А можно я поеду с вами?
— Лучше не надо. Нельзя, чтобы нас видели вместе.
— Я бы хотела поехать с вами.
Я пристально посмотрел на нее.
— В чем дело, Люсиль? Вы что, мне не доверяете?
Она отвела взгляд.
— Просто для меня это очень важно.
— Разумеется, но ещё важнее, чтобы нас никто не видел вместе. Я привезу его сам.