- Ну и что? Найдут другое место. Я сообщу тебе, где это будет.
Лепски снял шляпу, провел пальцами по потным, сбившимся волосам, затем надел ее снова.
- Я поговорю об этом с Террелом.
- На это я и рассчитываю, Том. Нужно что-то начать делать. Следующее первое число - ровно через неделю. - Я отодвинул стул и встал.
Лепски бросил на меня быстрый взгляд.
- А Мински, все-таки, оставь пока в покое. Это слишком большой кусок для тебя одного - не проглотишь, подавишься. Даже нам он пока не по зубам, - и, понизив голос, он продолжал. - В этом городе немало хищных акул, которые скорее готовы платить мафии, чем быть разоблаченными в своих грязных делишках, и это считают благом для себя; так что не спасай тех, которые не хотят спасаться. За каждым из них что-то есть. Запомни это, Дирк.
- Ты думаешь, что я этого не знаю? Ну, а вы делаете что-нибудь, чтобы покончить с этим рэкетом?
- У них очень хорошо отлаженный механизм, работают они без срывов и расколоть их нелегко. Мы, конечно, знаем, чем занимается Валински, но это ничего нам не дает. Нужно, чтобы несколько жертв шантажа пожаловались нам. Тогда, и только тогда мы могли бы начать действовать, но таких заявлений нет и никогда не будет; все понимают, чем это грозит. Допустим нам повезет, и мы найдем несколько человек, которые признаются, что их шантажируют. Что их ожидает? Пока дело дойдет до суда, их всех выловят в воде, как Смелди.
- И поэтому вы ничего не предпринимаете?
- В общем да, именно ничего.
- Ну так замените хотя бы портовых копов. Попробуйте разрушить это осиное гнездо.
- Я тебе ведь обещаю, что поговорю с шефом...
- Ну пока. Том, - сказал я и направился к выходу.
Дома Билла не было. Я понял, что он занят наблюдением за Анжелой Торнсен. Дело это, возможно, и скучное, но может оказаться очень важным.
Немного передохнув, я принял душ, переоделся и поехал в «Три краба», куда и вошел без трех минут шесть.
Метрдотель приветствовал меня как старого знакомого:
- Мисс Уиллис уже ждет вас, мистер Уоллес, - сказал он. - Вы ведь знаете, куда идти?
В этот сравнительно ранний час официанты сновали как саранча, накрывая столы, раскладывая столовые приборы и салфетки. Я поднялся по лестнице, постучал в дверь и, открыл ее, увидел Сандру, сидевшую за столом и державшую своими тонкими пальцами сигарету.
- Хэлло, Дирк! - первой приветствовала она меня. - Сегодня у нас мало времени. Шефа не будет только до семи.
Я сел напротив нее и снова почувствовал то тревожное состояние, которое уже испытывал в ее присутствии. Выглядела она опять сногсшибательно. На этот раз она была в голубом платье, а зеленые, как два изумруда, глаза смотрели оценивающе и пытливо.
- Я видел Мински и теперь знаю, где он окопался. - Реакция ее была мгновенной, зеленые глаза блеснули:
- Вы его видели? Каким образом и где?
Я коротко рассказал ей о разговоре с дворником, о том, как я увидел Долли, выходившую из дома вместе с коренастым, широкоплечим мужчиной в спортивной кепке, как я последовал за ними в итальянский ресторан, а затем, когда Долли ушла, человек, с которым она приехала и который, наверняка был Мински, вышел из ресторана с другим черноволосым мужчиной. Я сообщил ей, что его зовут Сол Хармэс, что оба они поехали вдоль Сивью Авеню, где я их и потерял.
- Так, так! - воскликнула она. - Так вот он где На ранчо. Это местечко я знаю. Оно было выстроено по предложению моего отца. Оно абсолютно неприступно. Добраться до него никак не удастся.
- Хорошо, будем ждать. Когда-нибудь он же выйдет?
- Конечно, выйдет. Уж во всяком случае в последний день месяца, тогда-то мы до него и доберемся. - Такой дьявольской улыбки я никогда еще не видел на женском лице.
- Вы его не видели, а я видел. Когда он появится, что вы предлагаете с ним сделать?
- Мы схватим его. Он нужен мне живым, я заставлю его мучиться. - И вновь ее лицо превратилось в каменную маску.
- Схватить Мински, это все равно, что попробовать поймать тигра сачком для ловли бабочек. Она поднялась.
- Мы найдем средство, я подумаю над этим. Шеф на три дня уезжает в Нью-Йорк. Мы встретимся здесь в четверг. Это будет последний день месяца.