Я вытер потные руки о джинсы.
— И сколько вы поставили, мистер Саванто?
В какой уж раз блеснули золотые коронки.
— Вы очень любопытны, но я вам скажу. Я поставил полмиллиона долларов. Хотя я и богат, но не могу потерять такие деньги, — улыбка застыла на его лице. — И не собираюсь терять, — видя, что я все еще колеблюсь, он продолжил. — И вы не можете отказаться от десяти процентов этой суммы, — он помолчал, не сводя с меня глаз. — Жду вашего звонка в семь часов, мистер Бенсон.
Он вышел из бунгало и по горячему песку направился к «кадиллаку». Я провожал его взглядом. На полпути он остановился, обернулся и приподнял шляпу. Попрощался с Люси.
Пятьдесят тысяч долларов!
Даже от мысли о таких деньгах меня прошиб пот.
Пятьдесят тысяч долларов за чудо! Что ж, значит, придется его сотворить!
Я услышал, как открылась дверь. Вошла Люси.
— Хорошие новости, Джей? Зачем он приезжал?
Я словно очнулся. Мне-то уже начало казаться, что деньги у меня в кармане.
— Принеси мне пива, дорогая, и я тебе все расскажу.
— У нас осталась только одна банка... Может, побережем ее...
— Принеси пива! — вырвалось у меня. Резковато, конечно, но я переволновался и хотел пить. Во рту пересохло, першило в горле.
— Сейчас, — она удивленно взглянула на меня и убежала на кухню.
Я вышел из бунгало и сел на песок в тени пальмы. Пятьдесят тысяч долларов! Подумать только. О боже, невозможно даже представить! Я набрал горсть песка и дал ему высыпаться между пальцев. Пятьдесят тысяч долларов!
Появилась Люси с кружкой пива в руке. Подошла, дала мне кружку, села рядом. Я выпил ее до дна, достал сигареты, закурил. Все это время Люси не отрывала от меня глаз.
— У тебя дрожат руки, дорогой. Что случилось?
Я рассказал обо всем. Она слушала, не прерывая меня, обхватив колени руками.
— Такие вот дела, — закончил я.
— Я не могу в это поверить, Джей.
— Он показал мне облигации... Каждая на двадцать пять тысяч долларов... Я ему верю.
— Джей! Подумай хорошенько! Никто не будет тратить такие деньги на пустяки. Я в это не верю.
— Я бы заплатил пятьдесят тысяч, чтобы сберечь полмиллиона. Ты полагаешь, это пустяк?
— Но ты же понимаешь, что он придумал это пари, не так ли?
Кровь бросилась мне в лицо.
— А почему? Богатые люди спорят на большие деньги. Он сказал, что был пьян.
— Я в это не верю!
— Ну что ты заладила одно и то же! Я видел деньги, — я уже кричал на нее. — Ты ничего в этом не смыслишь. Перестань повторять, что не веришь.
Она отпрянула от меня.