— Только не сегодня, — она прервала его немного дрожащим голосом. — Сегодня моя очередь. Давайте выпьем по рюмке, — она показала на уставленный бутылками стол. — Налейте мне водки.
— Я тоже предпочитаю водку, — Гренвилль положил в кресло принесенный портфель и начал готовить напитки. — Вы ездили по магазинам? — он улыбнулся. — И, наверно, закупили весь Париж?
— Нет. Я осматривала площадку под строительство завода со своими мрачными коллегами. А вы?
Гренвилль рассмеялся:
— Примерно то же самое, — он поставил рюмки на стол и после того, как помог Хельге сесть, поставил свой стул рядом с ней. — Хорошо, что мы будем есть?
Она пригубила свой напиток и кивнула головой:
— Такой же прекрасный, как и тот, что готовит мне Хинкль.
— Хинкль?!
— Мой старый и верный мажордом, он остался во Флориде. Приготавливает божественные омлеты.
Однако Гренвилль не проявил никакого интереса к старому и верному слуге.
— Вы говорили, мы будем ужинать?
— Похоже, вы голодны?
Он ослепительно улыбнулся:
— Да. Я с трудом добрался до Парижа: плохо переношу самолет и поэтому не ел с самого утра.
В действительности он по дороге отменно позавтракал, но Гренвилль никогда не мог противостоять возможности разжалобить женщину.
— Выпейте, и мы сразу поужинаем.
Пока Гренвилль накладывал себе омаров, Хельга не сводила с него глаз. Она повторяла про себя: «Какой великолепный экземпляр самца! Он обладает всеми необходимыми качествами в их наилучшей форме».
— Хельга, мне необходим ваш совет. Вероятно, мне придется отправиться в Саудовскую Аравию. Я, откровенно говоря, не имею ни малейшего желания туда ехать.
Угроза новой разлуки подействовала на нее. Она напряглась и пристально посмотрела на него. В Аравию? Зачем? Она подумала: «Боже мой, неужели я его потеряю?» — Это длинная история, но, если она вас не утомит, я расскажу. — Он снова положил себе омаров. — Они действительно великолепны. Положить вам еще, Хельга?
Она покачала головой.
— Что вы собираетесь делать в Саудовской Аравии?
— Речь идет об одном проекте. Чтобы вам было понятно, позвольте сначала обрисовать дело. У меня доход с наследства отца в Англии. (Явная ложь.) Когда-то это была значительная сумма, но не сейчас. Я жил припеваючи, когда фунт высоко котировался. Но при нынешнем колебании курса валюты, должен вам признаться, я с трудом существую в соответствии со своими привычками. И я взялся за ненавистную мне работу, предложенную мне патроном-американцем. Это самая утомительная работа в мире. Он мечтает построить молодежные лагеря отдыха в солнечных уголках Европы. Ему нужны деньги, и его заклинило на том, что я помогу их найти. Я обратился к некоторым известным бизнесменам, но они не заинтересовались. Потом он решил, что только Восток откликнется на его предложение, ведь там есть большие деньги. Я уверен, что к здесь он ошибается, но настаивает на поездке. Он оплачивает все дорожные расходы и выделяет мне на эти цели кругленькую сумму, — отодвинув тарелку, он пожал плечами. — Возможно, мне придется туда отправиться. — Он поднялся, чтобы убрать грязные тарелки и поставить на стол мясо. — Прекрасно выглядит, — сказал он, раскладывая горячее. — Ваша идея поужинать без прислуги великолепна.
Хельга тем временем размышляла. Ей оставалось всего пять дней до возвращения в Парадиз-Сити, и перспектива потерять Гренвилля и остаться в одиночестве ее не устраивала. Она натянуто улыбнулась:
— Расскажите мне о самом проекте, Крис.
«Клюнула», — подумал он, делая неопределенный жест рукой.
— Он не заинтересует ни вас, ни кого-то другого, — уверил он, принимаясь за мясо. — М-м... действительно великолепное!
— Расскажите! — резкий голос Хельги заставил его вздрогнуть.
— Хорошо, сейчас, к тому же все документы здесь, — он кивком показал на портфель, лежащий на стуле.
Его первый неверный шаг! Арчер предупреждал его об осторожности и ответственности, но тот, видя интерес и решимость с ее стороны, проявил излишнюю самоуверенность. Она видела, как на его лице появилась довольная улыбка. В ее мозгу загорелся красный огонек, предостерегающий об опасности. Арчер особо подчеркнул, что она очень предусмотрительна и быстро распознает обман, а он знал ее великолепно. Такое нужное предупреждение. Но, привыкший к богатым и глупым женщинам, Гренвилль был недостаточно осторожен. Хельга тотчас же подумала, не мошенничество ли это, но, глядя на Гренвилля, который ел с видимым удовольствием, решила, что она слишком недоверчива и свидетельство этому мигание красного огонька. Она желала этого мужчину, хотела видеть его в своей постели. А вдруг это ловушка?
Хельга осторожно спросила: