— Что вы сказали?
— Я ищу мисс Джексон, — сказал я, адресуя ей самую обаятельную из моих улыбок. — Мне сказали, что она работает в фирме «Маккензи Корпорейшн». Может быть, вы сможете мне помочь.
Она нахмурилась.
— Вы её друг?
— Да, — я знал, что ничего не теряю.
— Вот это да! Я всегда догадывалась, что Марди — большой конспиратор, и говорила об этом другим девушкам. Мне никто не верил. Но ведь девушка, вроде Марди, обязательно должна иметь друга. Что в этом странного, не так ли? Но она никогда не говорила ни о чем подобном. Нет, не подумайте чего плохого… Мы все были потрясены, когда она ушла.
— Послушайте, может быть, вы расскажете, как это случилось?
— Конечно!
Она была готова выложить все, что ей известно. Я боялся одного: когда она начнет говорить, её трудно будет остановить.
— Расскажите мне о ней, — я протянул сигарету.
— Даже не знаю, удобно ли… Но раз вы её друг… Это ведь меняет дело, не так ли? Я бы никому другому не сказала и надеюсь, вы никому не расскажете… — Я буду нем, как рыба.
— В общем, Марди вернулась с ленча. Это было с неделю назад. Она была очень возбуждена, и девушки решили, что она влюбилась. И в этот момент её вызывает Лу Спенсер… Это большой человек в нашей фирме. Да вы о нем слышали. Разговор был долгий… А потом я услышала вопли Лу… Он всегда орет на подчиненных. Я сразу поняла, что у Марди какие-то неприятности и навострила уши… Нет, я никогда не подслушиваю чужих разговоров, но Марди моя подруга… Я не слышала, о чем конкретно говорил мистер Спенсер, но слова Марди расслышала. Она сказала: «Простите, мистер Спенсер, но это мое личное дело, с кем завтракать». После этого Спенсер заорал ещё громче. К этому времени и другие девушки начали прислушиваться. Потом Лу успокоился и сказал, что все о'кей… Но Марди собрала свои вещи… так спокойно, как настоящая леди, и ушла. Лу выскочил из кабинета и смотрел, как она уходит. Она даже не попрощалась с нами.
— И с тех пор вы о ней ничего не слышали?
Она покачала головой.
— Нет, мы ждали, что она подаст весточку о себе… но ни слова.
— А где она живет?
Однако она оказалась не такой уж дурой, за какую я её принял. Девица широко раскрыла глаза.
— Эй! И вы смеете утверждать, что вы её друг? И даже не знаете, где она живет?
— Вы можете думать все, что угодно, — мягко сказал я. — Но я видел её всего один раз. Видите ли, она мне очень понравилась, но я не знаю её чувств в отношении меня. Мне бы очень хотелось увидеть её.
— Хорошо, я помогу вам… Действительно, каждой девушке нужен мужчина… Сейчас я напишу вам её адрес.
Я вытащил записную книжку, и она записала адрес Марди.
Я сунул книжку в карман.
— Вы мне здорово помогли, — я улыбнулся. — Поэтому.
Приглашаю вас на свадьбу.
И быстро вскочил, прежде чем она успела раскрыть рот.