— Все очень просто, но лучше держать пистолет на предохранителе. Тогда ничего не случится.
— А вы что, боитесь, как бы чего не случилось? — В ее голосе слышалась насмешка. — Вы боитесь даже незаряженного пистолета.
— Предосторожность никогда не помешает, — коротко ответил Джордж и взял пистолет в руки. При этом он слегка притронулся к ней, и его обожгло, словно пламенем. Ему страстно захотелось сжать ее в объятлях.
Он резко встал и спрятал пистолет обратно в комод.
— Надеюсь, что теперь вы мне верите? — спросил он со смущенной улыбкой.
— Верю, — ответила Кора и снова улеглась на кровать.
— Ого! Начался дождь! — воскликнул он, посмотрев в окно.
— Ну и черт с ним! — Она подняла голову. — Сильный?
— Боюсь, что да. — Он выглянул в окно:
— И, судя по всему, зарядил надолго. Я могу одолжить вам свой плащ, но вы все равно промокнете.
Поскольку она ничего не ответила, он оглянулся через плечо. Кора лежала на кровати на спине и смотрела в потолок.
— Кровать удобная, — сказала она, словно самой себе. — Думаю, что мне придется остаться здесь на ночь. Во всяком случае, не промокну. К тому же Сидней все равно вернется поздно, а я устала.
Джордж тяжело задышал. Кровь молоточками застучала в висках.
— Вы хотите остаться здесь?
Лишь теперь, казалось, она заметила его присутствие.
— А вы что, имеете что-то против?
— Вы собираетесь спать в моей кровати?
— А где же? Уж не на полу ли?
— Нет, нет! Конечно, нет! Я не это имел в виду. Я только не знаю, как это здесь воспримут... — Джордж замолчал от волнения.
— О, я уйду рано утром, очень рано, — равнодушно ответила Кора. — Меня здесь и не увидят.
— Да, да, конечно.
«Невероятно, — подумал он. — Она хочет у меня спать, а я веду себя как настоящий идиот». И внезапно им овладела странная слабость. Все шло не так, как он себе представлял. В своих мечтах он проводил бесчисленные ночи со множеством женщин, но после долгого ухаживания. Это и было самым волнующим в любви. Но Кора говорила об этом так холодно и равнодушно, что ему стало даже страшно, хотя его и пожирал внутренний огонь.
— Ну, так как? — спросила она нетерпеливо. — Решайте. Могу я остаться?
Джордж медленно подошел к кровати.
— Конечно, — сказал он и нагнулся над ней, — Я очень рад этому, Кора.
Первый раз он назвал ее по имени, и это осчастливило его. Кора — красивое имя.
Она посмотрела на него и зевнула.
— А вам удобно будет спать в кресле? Он оторопел.
— Или у вас есть еще одна кровать? — сказала она и, увидев выражение его лица, села на кровати. — О Боже мой, неужели вы подумали, что я буду спать с вами?
Джордж лишь смотрел на нее, оторопелый, смущенный и несчастный. Она свесила ноги с кровати.