— Спокойной ночи!
Он ощупью добрался до своего кресла, улегся в него и закрыл глаза. Он был слишком возбужден, чтобы заснуть. Капсула одиночества, в которой он находился до сих пор, внезапно лопнула. С сегодняшнего дня его жизнь изменится. С Корой он никогда не будет одинок. Когда у него появится потребность с кем-нибудь поговорить, ему достаточно будет позвонить ей. Даже если у него не будет денег, чтобы пригласить ее куда-нибудь, он может ей просто позвонить. В любое время. Она была просто очаровательной женщиной, от которой даже дух захватывало. А Сидней не будет ни о чем знать... Какие-то странные у нее с ним отношения. Что она имела в виду, когда сказала, что у него есть враги? Какие враги? Странно.
Он украдкой посмотрел в сторону кровати. Ему очень хотелось спросить ее еще кое о чем, но он решил не делать этого. Ведь она так быстро теряла терпение. Он может спросить ее об этом позже. А завтра он ей позвонит. Хотя бы только для того, чтобы дать ей понять, что он ее не забыл. Да, завтра он позвонит ей.
А потом он заснул. А когда проснулся в шесть утра — ее уже не было.
Глава 9
Последующие четыре-пять дней оказались для Джорджа волнующими, нервными и полными беспокойства. Он думал, что сможет поговорить с Корой по телефону, по меньшей мере, один раз в день, и они встретятся с ней через день или два. Но все вышло иначе.
Утром в воскресенье он усердно раздумывал, когда и как ей позвонить. До этого он договорился с Сиднеем, что они во второй половине дня поработают, так как большинство людей по воскресеньям были дома. Разумеется, надо было все устроить так, чтобы Сиднея в это время не было дома. Этого нужно было избежать. Поэтому Джордж решил позвонить в районе Уэмбли, тогда он мог быть уверен, что Сидней на работе. Он ориентировался в Уэмбли довольно хорошо и знал, что на перекрестке четырех улиц, где он должен был работать, находится телефонная будка. Сперва он хотел нанести пару визитов, а потом, когда уже будет уверен, что Сидней на работе, быстро побежит к будке и позвонит Коре. Он хотел сказать, как сильно любит ее, и договориться о встрече на следующий вечер.
Джордж как раз заканчивал обедать, когда в баре появился Сидней. Как только он увидел его бледное, суровое лицо, в нем шевельнулось беспокойство. Сидней кивнул ему и заказал свой неизменный лимонад.
— Хэлло! — сказал Джордж.
Сидней выхрюкал что-то невнятное и сразу перешел к делу.
— Вы видели Кору вчера вечером?
Джордж почувствовал, что предательски краснеет.
— Кору? — повторил он, а сам спрашивал себя со страхом, не рассказала ли она Сиднею, что они вчера с ней встречались.
— Вы что, глухой? — грубо спросил Брант. — И что это такое с вами? Вы весь красный, как помидор.
Джордж судорожно сглотнул. Он ненавидел Бранта, этого самодовольного и самоуверенного парня.
— У меня невралгия, — пробормотал он и отвернулся. — Внезапно вспыхивают боли и так же внезапно исчезают.
— Вы встречались с Корой? — повторил свой вопрос Брант.
— Я.., я оставил для нее записку, — ответил Джордж. — Ей что, не передали ее?
— Передали, но эта маленькая стерва прошаталась где-то всю ночь.
Джордж вздрогнул и с печалью подумал, что Джордж Фразер — гангстер влепил бы за эти слова Сиднею пощечину.
— Нехорошо так говорить о своей сестре, — сказал он. — Возможно, она ночевала у друзей. Ведь дождь лил всю ночь как из ведра.
— У друзей? — повторил Сидней, и его холодные глаза испытующе посмотрели на Джорджа. — Почему вы решили, что у нее есть друзья?
— А разве их нет?
— Нет. Ни у меня, ни у нее. Нам не нужны друзья.
Что это, скрытая угроза со стороны Бранта? Джордж почувствовал себя не совсем хорошо.
— Во всяком случае, записку я оставил, — сказал он. — Вы же так и просили меня сделать, не так ли? А больше я ничего не знаю.
— Да, я вас просил, — мягко сказал Сидней. — Вы и должны были только это сделать.
— И я это сделал, — коротко заметил Джордж.