— Почему вы решили?
— Ах, все равно, нет смысла говорить об этом. Вы спросили, не влюбился ли я в вас, и я ответил «да». А вы меня не любите, так?
— Конечно, нет, — ответила Кора. — Но это еще совсем не значит, что я вас не могу полюбить. Джордж уставился на нее:
— Что?
— Не будьте таким непонятливым, — нетерпеливо ответила она. — Я сказала, что это совсем не значит, что я когда-нибудь не полюблю вас.
— И такое действительно возможно?
— Если вы будете вести себя, как кролик, то, конечно, нет. Ни одной женщине не нравится, если на нее пялят глаза, как на редкое животное.
Джорджа даже затрясло. Какой же он был дурак! Он неожиданно схватил ее своими руками.
— Кора... Кора... — Он неловко приподнял ее на кровати и поцеловал.
Она не сопротивлялась, прислонившись к его руке. Ее духи пьянили его. Он почувствовал нежную мягкость ее щеки, и сердце его забилось как бешеное.
— Я люблю тебя, — прошептал он и поцеловал ее в шею, крепко прижав к себе.
Какое-то время они находились в таком положении, а потом она его оттолкнула, — Иди к себе, Джордж, — сказала она. — Для первой ночи достаточно.
Но он не хотел уходить и взял ее за руку.
— Я люблю тебя, Кора. Дай мне еще раз поцеловать тебя, — умолял Джордж.
— Нет, достаточно, — резко сказала она. — Вот, выброси это. — Она отдала ему окурок сигареты. Он взял его и пошел по комнате к камину. Колени его подкашивались, и сам он находился словно в трансе. Выбросив окурок, он вернулся к кровати и уставился в темноту.
— Мы еще увидимся? — спросил он, опасаясь, что все лопнет, как мыльный пузырь, как и все, что было до этого.
— Увидимся, — ответила она и зевнула. — А теперь я буду спать.
— А что вы скажете Сиднею?
— Ему совсем не надо об этом знать.
Эти слова взволновали его так сильно, как если бы она призналась ему в любви. У них теперь будет тайна. Тайна от Сиднея. И это еще теснее будет их связывать.
— У тебя есть телефон?
— Угу.
— Я могу тебе позвонить? Мы могли бы погулять.
— Хорошо.
— Тогда скажи мне номер.
Джордж начал лихорадочно искать бумагу и карандаш.
— Он есть в телефонной книге. «Харрис и сын». Пищевые продукты. Мы живем над магазином.
— Чудесно. «Харрис и сын». Это легко запомнить.
— А теперь отправляйся, наконец, спать, — сказала Кора. — Если ты скажешь еще хоть слово, я по-настоящему рассержусь.
— Хорошо, хорошо, — сказал Джордж с радостью. — Спокойной ночи!