— Алло! Ваша американская симпатия звонит вам из отеля «Савой». Я получил вашу маленькую записку и нахожу предложение превосходным. Так где мы встретимся и когда?
— Приезжайте к моему дому, — коротко ответила она я продиктовала адрес.
Около семи часов я уже подъезжал к дому Кристины. Она жила над антикварным магазином, и, вскарабкавшись по лестнице, устланной красной дорожкой, я очутился в маленькой комнатке, служившей кухней. Золотистая головка Кристины высунулась из-за занавески, и девушка послала мне воздушный поцелуй.
— Быстро проходите туда, — ее голая рука указала направление. — Я буду готова через пять минут.
— Это слишком долго, — возразил я. — Будет проще, если мы встретимся без промедления.
Кристина оперативно захлопнула дверь перед моим носом и выразилась в том духе, что на ней надета только рубашка и она не принимает мужчин в таком виде.
— А кто вам сказал, что я мужчина? — И я принялся выстукивать на двери частую дробь. — Из-за таких ошибок девушки и зарабатывают себе неприятности.
Кристина предусмотрительно заперла дверь на защелку, и я слышал, как она хихикала.
— Пройдите в гостиную и ведите себя как следует.
— Ничего не поделаешь, — притворно вздохнул я.
Войдя в гостиную, я расположился на удобной тахте. Комната была прелестной. Это было комфортабельное гнездышко, полное цветов, место, где мужчина и девушка действительно могут стать очень близкими.
Рядом с тахтой на столике стояла бутылка с виски, бутылка с джином, бутылка сухого вермута, сифон и шейкер. Я приготовил два мартини, закурил сигарету и принялся терпеливо ждать. Вскоре появилась Кристина, одетая в красное дезабилье с массой оборочек. На лице ее было написано нетерпение.
— Ну, вот и я, — сказала она, садясь напротив меня и улыбаясь.
Выглядела она потрясающе. Я подал ей мартини и отсалютовал своим стаканом.
— Чтобы ваша фигура всегда оставалась такой же стройной. — Я выпил половину коктейля и нашел его отменным. — Значит, разговор о вашем отце был просто шуткой?
— Нет, не совсем. У меня есть отец, который действительно делает чучела животных, но он живет отдельно. Однако своим знакомым я всегда говорю, что живу с отцом, и это избавляет меня от массы неприятностей.
Она положила головку мне на плечо и обвила моей рукой свою талию.
— Мне прежде всего надо кое-что выяснить, — торопливо сказал я. — Сегодня днем я имел честь разговаривать с Бредли. Непонятно по какой причине, но я ему очень не понравился. Он не хочет, чтобы я ходил в его клуб.
Кристина выпрямилась, на ее лице был написан гнев.
— Но почему?
Я притянул девушку обратно к себе и вновь уложил ее головку к себе на плечо.
— Он считает, что я слишком любопытен, но мне это абсолютно безразлично. А что тебя так рассердило?
— Если вас не пускают в клуб, то и я не пойду туда сегодня вечером, — проговорила она недовольным тоном. — У меня в холодильнике есть цыпленок. Давайте съедим его и проведем вечер вместе.
— Это будет замечательно!
— Сидите здесь, а я пока займусь ужином.
Это меня устраивало. Наполнив себе еще один стакан, я закурил сигарету и стал наблюдать за девушкой. Любуясь ее грациозными движениями, я подумал, что с моей стороны будет глупо, если мы с Кристиной будем поддерживать только деловые отношения.
— Скажите, душенька, вы прислушивались вчера к разговорам в клубе?
— Да, но беда в том, что я не знаю, что, собственно, мне надо слушать. Но тем не менее у меня есть кое-что для вас. — Она прекратила сервировку стола. — Я была в клубе до полудня и видела какого-то странного типа. Он спрашивал Бредли. Мне он напомнил того человека, который разъезжает на «бентли».
— Продолжайте, — проговорил я, заинтересованный.
— Я не могу сказать, что это был тот самый тип, но его фигура показалась мне знакомой. Он высок, светловолос и плотен. Чем-то он напоминает женщину.