Я попросил у своих телохранителей сигарету. За время заключения я не выкурил ни одной. Детина, сидевший справа, протянул пачку «Житана». Я закурил.
Накануне Брюн поинтересовался, откуда я думаю начать свои поиски. Я указал ему на плане Парижа Восточный район. Он приказал отвезти меня туда. Так я оказался в машине в компании с этими четырьмя малосимпатичными личностями, которые отныне становились моими коллегами.
Машина остановилась на одном из перекрестков Восточного района.
— Выйдем здесь, — сказал я.
Я вышел, следом за мной вылезли двое. Они были одинакового бычьего телосложения, но оба были ниже меня. Жира у них было больше, чем мускулов.
Так мы втроем двинулись к бару, в котором я дрался с Франки.
Увидев меня, бармен вытаращил глаза, но тут же расплылся в улыбку.
— Здравствуйте, мсье!
— Дюпон, — представился я.
— Ах, мсье Дюпон! Что вам угодно? Мы всегда рады вас видеть!
Я самодовольно улыбнулся.
— Я пришел поужинать с друзьями. Заказывать будут они.
Гориллы тупо посмотрели на меня.
— Я должен здесь кое-что узнать о Жаке, — тихо сказал я, и они мгновенно успокоились.
За время ужина я успел два раза заглянуть в телефонную будку и прокрутить «нулевку». Один из спутников сопровождал меня при этом, но у меня сложилось впечатление, что он впервые в жизни увидел телефонный аппарат.
Когда мы закончили ужин, была половина шестого. Я вышел из-за стола и подошел к бармену.
— Если увидите Франки, скажите ему, что я буду здесь в девять часов. Пусть он меня дождется.
Бармен кивнул и сказал, что обязательно передаст это Франки.
— Я кое-что узнал. Нужно проверить этот дом, — сказал я, вернувшись к своим спутникам. Их лица прояснились.
Выйдя из бара, мы завернули в ближайший подъезд. Я заставил их красться на цыпочках. Они едва дышали. Таким образом я провел их до пятого этажа.
Вот тогда-то это и произошло...
Я резко обернулся и, словно в испуге, округлил глаза, будто увидел что-то позади них. Они тоже, как по команде, обернулись. Я толкнул переднего на второго и бросился вверх по лестнице. Услышав шум и звук падения тел, я не остановился. Домчавшись до чердака, я пробежал его и выскочил через чердачное окно на крышу. Дальше бежать было некуда — дома, стоявшие рядом, были намного ниже, и ломать ноги я не собирался.
Взгляд упал на дымоход. Я влез на трубу. В ней могли поместиться двое таких, как я. Не раздумывая, я залез внутрь и, цепляясь за скобы, начал спускаться. Спустившись достаточно глубоко, я остановился.
Я просидел тут примерно час, затем поднялся и выглянул из трубы. Ничего подозрительного я не обнаружил и решил вылезти на крышу. Осмотревшись еще раз, я прошел к чердачному окну и через чердак вернулся на лестницу.
Выйдя из подъезда, я направился в магазинчик, в котором в свое время покупал грим.
Толстячок-продавец, увидев меня, страшно удивился.
— Привет, старина! — сказал я ему.
— Здравствуйте...
— Звони Брюну, мне нужно с ним поговорить.
— Я...