Он нервно стряхнул мои руки и вытер вспотевшее лицо.
- Ребята, может быть, не будем? - спросил он. - У нас еще есть время вернуться назад. Может откажемся?
- Ты что, с ума сошел? - заорал Гарри. Берни только бессильно опустил плечи.
- Ладно. - Он повернул побледневшее лицо в мою сторону. - Ты думаешь, Джек, они поверят?
У меня внезапно возникло желание сказать ему возвращаться назад, но пока я раздумывал, Гарри схватил микрофон.
- Фред! - закричал он срывающимся голосом. - У нас авария, оба левых двигателя горят, погасить пламя не удается! Мне были слышны крики, раздавшиеся в ответ.
- Мы падаем, наше положение... - он отвел микрофон от губ. - Иди вниз, Берни.
Как робот Берни послушно опустил нос самолета и мы устремились вниз к океану.
Гарри положил микрофон.
- Ну, вот и все, - сказал он. - Как звучало, правдоподобно?
- Я сам почти поверил.
Меня трясло и из-за моей нерешительности мое будущее решили за меня.
Я посмотрел на Берни. Он начал выравнивать самолет. Мы были на высоте восемьсот футов над океаном. Он еще немного снизился и теперь мы летели на высоте трехсот футов, так что можно было видеть даже волны. Он взял курс на Юкатан.
- Хорошо бы выпить.
- Да. Мне кока-колу, Джек, - прохрипел Берни.
- И мне, - присоединился Гарри.
Я вышел из кабины, прошел на кухню, открыл холодильник и взял три бутылки кока-колы. Только я начал накладывать лед в бокалы, как раздался голос:
- Привет, Джек!
От неожиданности я уронил формочку со льдом в раковину. Я сразу узнал этот голос. Вся кровь отлила от моего лица, когда я повернулся. В дверях кухни, улыбаясь, стояла миссис Эссекс.
***
По усиливающейся вибрации пола я понял, что Берни набрал полную скорость.
Меня бросило в холодный пот, сердце провалилось куда-то и с трудом билось.
- Поражены? - засмеялась миссис Эссекс. - Вы говорили, что сегодня не выйдет, - она опять засмеялась. - Ваш звонок подзадорил меня. Ничего нет невозможного.., и вот я здесь. Сколько продлится этот полет?
Напрасно я пытался сказать что-нибудь, язык не повиновался мне. Я просто смотрел на нее в отчаянии.
- Джек! В чем дело? Вы недовольны?
- Что вы делаете здесь? - наконец прохрипел я. Она насупила брови.
- Делаю? Это мой самолет! Что вы имеете в виду?
- Как вы оказались на борту?