— В чем дело? — повторил он. — Я — шофер миссис Карлос.
— Я это слышал, — рявкнул Лепски. — Я хочу взять твой пистолет.
Кортес покачал головой.
— Пистолет мне нужен для защиты миссис Карлос.
— Дай его сюда, — Лепски протянул руку. Она не дрожала, но его тело покрылось холодным потом.
Кортес отступил на шаг.
— О'кей, ты его получишь, — прошипел он.
Пистолет прыгнул ему в руку, и его дуло смотрело детективу в живот.
Лепски хватило одного взгляда, чтобы понять, что в руке у Кортеса — «вальтер» калибра 7,65. Мей Ленгли застрелили из такого же пистолета.
В следующее мгновение в его голове вспыхнула звезда — и все провалилось в темноту.
Глава 8
Допив кофе, Кэрол Лепски начала нетерпеливо поглядывать по сторонам, когда к ее столику подошел Мануэль. По его грустной улыбке Кэрол поняла, что ее ждут плохие вести.
— Извините меня, миссис Лепски, но у вашего мужа возникли осложнения. Не волнуйтесь, время от времени такое случается.
Брови Кэрол поползли вверх.
— Осложнения? Что это значит? Он ушибся?
— Нет-нет-нет... Конечно, нет. Он просто потерял сознание. Может, жара... или слишком много шотландского.
Кэрол встала.
— Вы хотите сказать, что мой муж напился?
— В общем-то, да. — Заметив злой блеск глаз Кэрол, Мануэль уже более уверенно продолжал: — Я всегда говорю, миссис Лепски, некоторые умеют пить, некоторые нет.
Кровь бросилась ей в лицо.
— Где он?
— Мы положили его в машину, миссис Лепски. Мы пошлем кого-нибудь с вами. Вам потребуется помощь, чтобы уложить его в постель. — Мануэль сочувственно улыбнулся. — Не волнуйтесь, миссис Лепски. Такое случается...
Кэрол схватила сумочку и пошла к выходу в уверенности, что весь ресторан смотрит на нее. Мануэль потрусил следом.
На стоянке он подвел Кэрол к машине Лепски. Рядом стоял тот самый симпатичный мужчина, которого Лепски назвал Митчеллом. Ее муж, с закрытыми глазами, лежал на заднем сиденье. Из окна шел сильный запах виски.
В сердце Кэрол закралась тревога. Она никогда не видела Лепски в таком состоянии. И когда он успел напиться?
— Не волнуйтесь, миссис Лепски, — проворковал Мануэль. — Гарри поедет с вами и поможет уложить его в постель.
— Вы уверены, что с ним все в порядке? — Голос Кэрол дрожал.
— Разумеется. Утром у него будет болеть голова, а так ничего страшного.