Феннер подошел к небольшому бару. Заказав себе виски с содовой, он облокотился на стойку и посмотрел на играющих. Отсюда ему хорошо была видна белокурая головка Глории Лидлер и ее чувственный ярко накрашенный рот. Потом он изучающе посмотрел на Тэйлора — крупного загорелого красавца с иссиня-черными волнистыми волосами. У него было довольно приятное лицо с голубыми глазами и тонким породистым носом.
Еще раз взглянув на Глорию, он встретил ее ответный взгляд. Феннера опять поразило ее сходство с погибшей клиенткой. Если это не сестра Мэриан Дэйли, тогда он — трехногий осел.
Тэйлор наклонился к ней и что-то шепнул на ухо. Ее лицо недовольно сморщилось, а потом — что было полной неожиданностью для Феннера — она улыбнулась ему. Или это была только игра света? Он еще некоторое время вглядывался в нее, но она больше не оборачивалась. Несколько минут он потягивал виски, краем глаза посматривая на пару у стола. Вдруг она сказала Тэйлору что-то резкое и встала, Тэйлор попытался задержать ее, но она отрицательно тряхнула головой, рассмеялась ему в лицо, отбросила его руку и направилась с бару.
— Пить в одиночку грешно, не присоединитесь ли вы ко мне? — произнес Феннер.
Она открыла сумочку и достала десятидолларовую бумажку.
— Я люблю грешить, — мягко откликнулась она и заказала джин с тоником.
Она стояла к нему вполоборота, и он отчетливо видел ее красиво очерченное ухо и волевой подбородок. Феннер допил виски и сделал знак повторить. Взяв новый стакан с золотистой жидкостью, в которой плавал кубик льда, он тихо произнес:
— Мисс Лидлер, я бы хотел с вами побеседовать.
— Со мной? — удивилась она.
— Да, вас ведь зовут Глория Лидлер, не правда ли?
— Ну, положим, — медленно проговорила она и подняла глаза на Феннера. Ему показалось, что она видит его насквозь. Никогда раньше он не испытывал ничего подобного.
— Меня зовут Росс. Я остановился в отеле «Хаворт». Мне бы хотелось… Но он не договорил, заметив подошедшего к ним Тэйлора. Тот был чем-то явно недоволен.
— Ради Бога, Глория. Ты опять со стаканом? — укоризненно произнес он.
Глория рассмеялась и громко сказала, не спуская глаз с Феннера:
— Ты посмотри, какой интересный мужчина. Определенно в нем что-то есть.
— Кончай, Глория, — угрожающе проговорил Тэйлор сквозь зубы.
Но она продолжала, не обращая на него внимания:
— Он — самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела. Ты только взгляни на его руки. Такие большие и сильные. Как бы я хотела оказаться в них. А какая мощная шея, какая посадка головы… Феннер почувствовал, что у него вспотели ладони. Он вытащил платок и смущенно вытер их. Распорядитель-пуэрториканец выжидательно смотрел на него.
— Могла бы не расхваливать в моем присутствии, — зло бросил Тэйлор.
— Угости его. Он был так щедр ко мне. Знаешь, что он сказал? «Пить в одиночку — это грех».
Глория повернулась к Феннеру и насмешливо улыбнулась ему.
— А ну-ка выметайся отсюда, парень, — угрожающе произнес Тэйлор.
Глория дурашливо захихикала.
— Ну-ну. Не так грубо. Будь джентльменом. Не видишь, ты смущаешь его. С таким красавчиком следует быть повежливее.
Феннер почувствовал, как у него закипает кровь.
— Слушай, сынок, выбирай выражения, — с глухой яростью проговорил детектив. — Может плохо кончиться.
Тэйлор сделал угрожающее движение вперед, но тут между ними встал маленький распорядитель. Он что-то тихо сказал Тэйлору, и тот, сверкнув глазами, повернулся, взял Глорию за руку и, как тряпичную куклу, потащил ее через зал к выходу.
Феннер миролюбиво сказал пуэрториканцу:
— Красивая женщина, да дураку досталась.
— Вам лучше тоже уйти, — ответил тот и отвернулся. Поразмыслив, Феннер щелкнул пальцами, расплатился «с барменом и вышел из казино в теплую звездную тропическую ночь. К нему тотчас же подкатило такси, шофер гостеприимно распахнул дверцу.