Из нее поспешно вылезли трое, Феннер сразу узнал долговязую фигуру Рейджера. Оказавшись под уличным фонарем, нападавшие кинулись в спасительную темноту, но Феннер успел прицелиться в среднего и выстрелить, тот споткнулся и упал лицом на мостовую. Двое других тем временем достигли безопасных дверных проемов. Они начали лихорадочно стрелять по тому месту, где начиналась аллея, и Феннер был вынужден отползти вглубь, а потом перебежать в боковую улочку — они вполне могли бросить гранату.
— Эй ты, подонок, выходи! — услышал он знакомый голос Миллера и еще крепче прижался к запертой двери дома.
Вдруг дверь открылась, кто-то схватил его за пояс и втащил в дом со словами.
— Ныряй-ка лучше сюда, парень.
Феннер разглядел, что это была женщина.
— Может быть, позвонить в полицию? — деловито осведомилась она.
— Не надо, сестра. У нас просто маленький семейный скандал, — улыбнулся Феннер.
Его последние слова потонули в шуме мощного взрыва, потрясшего стены ветхого домика.
— Все-таки я был прав, — пробормотал Феннер.
— Еще один такой взрыв, и моя хибара завалится, — спокойно заметила женщина.
Вдалеке раздался вой полицейской сирены. Женщина включила свет.
— Вот и блюстители пожаловали, — с усмешкой сказал Феннер. — Ты меня здорово выручила. Если бы я был на улице, меня бы точно размазало по стене, — благодарно посмотрел Феннер на маленькую полную женщину средних лет. — А сейчас мне лучше смыться, пока полиция не принялась обшаривать дома.
На улице раздался пронзительный визг тормозов.
— Теперь уже поздно, — заметила спасительница. — Ладно уж, оставайся здесь.
Феннер озабоченно посмотрел на часы. До встречи в гавани оставалось еще добрых сорок минут, объяснение с полицией не входило в его планы.
— Ты чем-то напоминаешь мне мою лучшую подругу. Она тоже всегда помогает мне выпутываться из сложнейших ситуаций.
В глазах женщины мелькнул веселый огонек. Она явно не была лишена чувства юмора.
— Да что ты говоришь! А ты мне напомнил моего мужика, когда он был твоего возраста. Его тоже нелегко было взять голыми руками. Он был настоящий мужчина… Иди в кухню и затихни. Полицейские пожалуют с минуту на минуту. Не волнуйся, я их всех тут знаю в округе и заморочу им голову.
Феннер прошел в маленькую чистую кухоньку и зажег лампу, обстановка была небогатая, но свидетельствовала о том, что его спасительница — хорошая хозяйка. По стенам было развешано несколько картинок на библейские темы, а на каминной полке расставлены крупные, отливавшие перламутром морские раковины.
Через прикрытую дверь Феннер расслышал отрывки быстрого разговора, но, о чем там говорили, можно было только догадаться. Он сел в кресло-качалку, вытащил бумажник, отсчитал пять десятидолларовых бумажек и положил их под одну из раковин. Ему подумалось, что эта женщина не примет от него деньги, хотя наверняка они не будут лишними.
Через несколько минут она вошла и заговорщицки кивнула ему:
— Я их сплавила.
Феннер поднялся с кресла.
— Молодец! — похвалил он ее. — Ну я пошел.
— Это была банда Карлоса? — неожиданно спросила она. Феннер с недоумением посмотрел на нее.
— А что ты о них знаешь? — спросил он. Ее лицо посуровело.
— Более чем достаточно. Если бы не эти сволочи, мой Тим был бы сейчас здесь и тебе не пришлось бы от них прятаться, — с горечью сказала она.
— Да, это были они. А что произошло с Тимом?
— Тим был порядочным человеком, — сказала она, глядя на Феннера полными тоски глазами. — Мы были не богаты, но жили хорошо. У него была лодка, и он возил группы туристов рыбачить в заливе. Карлос хотел, чтобы Тим перевозил китайцев, предлагал хорошие деньги, но Тим послал его к черту. Он был и смелым и сильным, и они подло убили его. Тим умер быстро, но тяжелее всего приходится тем, кто остается. Я ничего не забыла и готова перегрызть этому негодяю глотку.
Феннер погладил маленькую боевую женщину по плечу: