Заметив, что многие деревья сломаны и засохли, Гея поинтересовалась:
— Это буря натворила тут бед?
— Вы насчет деревьев? Да нет, слоны. Должно быть, здесь прошло большое стадо. Из всех диких животных больше всего вреда приносят слоны. Они обгладывают деревья и валят их на своем пути. Где пройдет слон, там деревья засыхают.
Немного погодя путешественникам встретилось пять жирафов. Кен остановил машину метрах в пятидесяти от них. Животные замерли, уставясь на людей.
— Как жаль, что я упаковала свой фотоаппарат! — вздохнула молодая женщина. — По-моему, они совсем ручные.
— Я бы не сказал, — возразил Кен. — Просто их разбирает любопытство. — В этот момент животные-великаны сорвались с места и поскакали прочь с огромной скоростью, хотя со стороны казалось, будто они движутся как бы при замедленной съемке.
— Львы пытаются охотиться за ними, но догоняют их очень редко, — продолжал Кен, включив передачу.
— А что, здесь водятся львы? — полюбопытствовала Гея. — Как бы мне хотелось увидеть хотя бы одного.
— Обязательно увидите и услышите. Забравшись на возвышение, Темба то и дело указывал водителю, куда следует ехать.
— Если бы не этот малый, — доверительно произнес Кен, обращаясь к Гее, — лагерь я бы ни за что не нашел. У него в голове компас.
Поездка продолжалась еще полчаса. За это время путешественники успели спугнуть крупное стадо зебр. Они умчались в заросли, ломая кусты, прежде чем их успели разглядеть. Взорам путешественников открылась просторная поляна, на которой стоял вертолет.
Возле вертолета на корточках сидели четыре негра-банту. Едва к ним подъехал «лендровер», они встали, обнажив в улыбке зубы.
— Вот мы и добрались, — заявил Кен, вылезая из машины. — Я с этими парнями расплачусь. Не хочу, чтобы они тут сшивались. Натянуть палатку мы с Тембой и сами сумеем.
Гарри тотчас направился к винтокрылой машине. Опустившись на землю, Гея вытянула руки и ноги. Поездка оказалась утомительной. Молодая женщина устала, ей было жарко. Выбравшись из автомобиля, Феннел закурил сигарету. Ему и в голову не пришло помочь Тембе выгрузить оборудование. Засунув руки в карманы шортов, он разглядывал Гею, которая стояла к нему спиной, широко расставив ноги и упершись руками в бедра.
Отделавшись от негров, Кен вернулся к «лендроверу».
— За теми деревьями есть озерцо и водопад, — ткнув пальцем в сторону, произнес Кен. — Можете выкупаться. Крокодилов можно не опасаться.
— Вам помочь?
— Спасибо, не надо. Мы с Тембой сами справимся.
Подойдя к африканцу, Кен вместе с ним выгрузил из машины палатку. Тяжело дыша, Феннел подошел к Гее:
— Водопад, говорите? Может, сходим посмотрим?
Феннел, ожидавший отказа, почувствовал, как в душе у него закипает злость. Молодая женщина скользнула по его лицу ничего не выражающим взглядом. Затем, к его удивлению, ответила:
— Что ж, давайте посмотрим.
Гея пошла впереди, направляясь в сторону плотной стены деревьев и слоновьей травы, окружавшей поляну.
Медвежатника словно ошпарило кипятком. Неужели выгорит? Он бросил быстрый взгляд в сторону вертолета. Гарри снимал с двигателя брезентовый чехол. Кен и Темба разворачивали палатку. Силясь унять дрожь, Феннел кинулся вслед за Геей, которая скрылась среди растительности.
Когда он ее догнал, молодая женщина шла по узкой тропинке. Феннел замедлил шаг, впившись взглядом в стройную фигуру с длинными, великолепной формы ногами. Пройдя метров двадцать, оба очутились возле небольшого водопада. С высоты метров с десяток вода устремлялась вниз в просторный водоем, который соединялся с широким ручьем. Водоем представлял собой превосходный плавательный бассейн, созданный природой.
— Как красиво, верно? — спросила Гея спутника, успевшего ее догнать.
Нещадно палило солнце. Кругом стояли деревья. Казалось, они двое на всем свете.
— Давай купаться, — отозвался Феннел» стаскивая с себя рубашку. — Давай, крошка, раздевайся.
Посмотрев на его волосатую, мускулистую грудь недоверчивым взглядом, молодая женщина покачала головой:
— Я люблю купаться одна, мистер Феннел.