Лицо Иры мгновенно побледнело.
Мел вскочил.
— Нет... нет... Я никогда не слышала о ней.
— Норена! Тебе плохо? — Мел вышел из-за стола и подошел к ней.
— Нет, папа. Просто чувствую себя ужасно. Наверное, съела что-то не то, ночью... Может быть, я пойду домой? Все будет в порядке, если я лягу в постель.
Мел глянул на Лепски.
— Может быть, вы простите нас, мистер? Видите, как она выглядит.
— Конечно, конечно, — сказал Лепски. — Простите.
Когда Лепски выходил из кабинета, глаза его сверкали от возбуждения.
— Да, действительно, тебе лучше пойти домой, дорогая, — сказал Мел. — Извини. Надеюсь, все в порядке? Я попрошу, чтобы тебя проводили до дома.
— О, не беспокойся, — Ира поднялась. — Я не хочу, чтобы меня провожали... Я же еще не умираю.
Повернувшись, она быстро вышла из кабинета. Мел озадаченно смотрел ей вслед.
***
Подогнув коротенькие ножки, Тикки Эдрис сидел на высоком табурете, с нетерпением поджидая Иру. Он то и дело посматривал на часы. Ну что она так копается! Уже 10.43. Может быть, что-то случилось? Вдруг она не смогла открыть сейф?
Наконец, он увидел ее! Ира вошла в бар, белая, скрюченная, нетвердо держась на ногах. Он вдруг вспомнил, как увидел ее в первый раз: гордую и независимую.
Ира тяжело села, положила руки на стол, наклонилась вперед. Глаза ее сверкнули.
— Принесла?
Эдриса встревожила перемена, произошедшая с девушкой всего за несколько часов.
— Меня допрашивали, — выдохнула она. — Я все поняла. Ты убил мою сестру?
Эдрис оскалился в злобной гримасе:
— Что тебе надо? Она ведь все равно умирала, эта грязная проститутка. Я не убивал ее. Я лишь помог ей закончить жизнь без мучений. Откуда ты все это узнала?
— Это ты написал «посмертное письмо»?
— Да. Ну и что же? Я написал еще и сотню других, которые нашли в спальне. Ну и что из этого? Ты принесла деньги, черт возьми?
— Ты убил и ее любовника, не так ли?
— Это сделал Алджир. Они оба нам мешали, понятно? А сейчас я убью тебя! Ты принесла деньги?
— В банке был детектив Лепски, и меня допрашивали. Он интересовался, знаю ли я Иру Марш.
У Эдриса вытянулась физиономия.
— Ты — маленький вонючий гаденыш, — продолжала Ира. — Теперь тебе крышка. Какая я была дуреха, что пошла на все это! Полиция в курсе наших дел. Осталось всего несколько часов, а, может быть, минут до конца этой гнусной шайки. Совсем мало осталось!