Стоя под деревьями, шериф Росс и Хэллис увидели, как Перри снова вернулся в гараж.
— Я пойду поговорю с ним, — сказал Росс. — Вы оставайтесь здесь и не показывайтесь. Только наблюдайте, о'кей?
— Я прикрою вас, шериф, — ответил Хэллис. — И будьте осторожны. Логан тоже может находиться в хижине.
Росс медленно направился к освещенному гаражу с карабином наготове. Он подошел к двери в тот момент, когда Перри вытаскивал тяжелую пишущую машинку из багажника.
— Хэлло, мистер Вестон, — обратился к нему Росс.
Перри был готов к встрече. Он поставил машинку на пол и принудил себя улыбнуться.
— Хэлло, Джефф, — ответил он и подошел к Россу. — Что за неожиданная встреча? Что привело вас сюда в такую непогодь?
Они пожали друг другу руки.
— Об этом же самом я мог бы спросить и вас, мистер Вестон. Вы не могли выбрать для приезда более подходящего времени?
— Вероятно, вы правы, но я работаю над одним сценарием и подумал, что было бы неплохо на это время удрать сюда. Как я мог предположить, что здесь будет такая погода?
— Вы только что приехали, мистер Вестон?
— Нет, вчера поздно ночью. Дорога была просто убийственной. Я думаю, мне повезло, что я вообще смог добраться сюда.
— Вы один, мистер Вестон?
— Да. А в чем дело?
— В хижине все в порядке?
— Конечно. — Перри с трудом заставил себя улыбнуться, говоря:
— Передайте Мари огромное спасибо. Все в идеальном порядке, Росс обернулся и подал знак, после которого рядом с ним появился Хэллис.
— Мистер Вестон, это мой новый помощник, Хенк Хэллис.
— Добрый день, — приветствовал Вестон, пожимая Хенку руку; — Оба с карабинами? Вы что, охотитесь?
— Можно сказать и так, — спокойно ответил Росс.
— Действительно?! — Перри постарался изобразить удивление как можно естественнее. — Однако входите в дом. Может быть, у вас есть желание выпить по чашке кофе или еще что-нибудь?
— Пожалуй, нет, — ответил Росс. — Мы испачкаем всю вашу гостиную. — И он показал на свои заляпанные грязью сапоги.
— Заходите, просто снимите сапоги. Я уверен, что кофе взбодрит вас. Вы выглядите совершенно разбитыми.
Росс и Хэллис обменялись взглядами, после чего Росс утвердительно кивнул:
— Большое спасибо, мистер Вестон. Кофе было бы совсем неплохо.
— Снимайте сапоги и проходите. Я сейчас приготовлю кофе. — Перри подхватил пишущую машинку. — Дорогу вы знаете.
Когда оба мужчины снимали в передней плащ и сапоги. Росс тихо сказал:
— Будьте настороже, Хенк. Возможно, все и в порядке, однако лучше не рисковать.
— Что делать с карабинами? — спросил Хэллис.
— Оставим их здесь, — ответил Росс, похлопывая по кобуре пистолета. — Глядите в оба.