Он услышал тихое попискивание рации и включил аппарат.
Голос Росса тихо произнес:
— Хенк, теперь я абсолютно уверен, что Логан находится там. Я разговаривал с Вестоном.
Росс кратко передал Хэллису содержание разговора.
— Вестон находится в затруднительном положении. Мы ничего не сможем сделать для него и его жены, пока Логан не выйдет из хижины. Я мог бы вызвать национальную гвардию, но это означало бы верную смерть для Вестона. Вестон — умный человек. Фантазия у него работает отлично. Может, он сможет выманить Логана наружу. Тогда все в ваших руках.
— Понял вас, шериф. — Хэллис вытер потный лоб.
— Дело идет к тому, что Логан, видимо, попытается вырваться. Вестон взял в банке десять тысяч долларов. Как только стемнеет, Логан скорее всего уберется из хижины, однако я уверен, что перед этим убьет Вестона и его жену. Он не может допустить, чтобы они вызвали полицию. Все чрезвычайно проблематично.
— Я буду настороже.
— Может быть, вас сменить?
— Нет! Это моя, а не ваша проблема. Я справлюсь сам.
Хэллис услышал, как Росс вздохнул.
— Как себя чувствуете, Хенк? Ведь вы сидите на этом дереве больше пяти часов.
Хэллис поколебался, но решил ничего не говорить шерифу. В противном случае он немедленно бросится сюда и может спугнуть Логана.
— Чувствую себя отлично. Не беспокойтесь. Это моя стихия. Передайте вашей жене, что сандвичи были очень вкусные.
— О'кей, но будьте осторожны. И сообщите, когда Вестон вернется.
Следующий час не дал ничего нового. Хэллис все чаще беспокойно ерзал на ветке. Он смотрел на реку, сверкавшую в лучах солнца, и не желал ничего больше, как только сбросить с себя пропитанную потом одежду и окунуться в холодную воду. Чтобы как-то скоротать время, он понемногу жевал холодного цыпленка. Его томила жажда, хотелось пива и закурить.
«Покажись же наконец, свинья! — думал он. — Выйди! Выйди, в конце концов!» Однако в хижине не было заметно никаких признаков жизни. Да, он оказался прав. Логан находится в хижине, иначе жена Вестона не осталась бы там в такой жаркий вечер. Он представил себе тот ужас, который она испытывала, удерживаемая таким бандитом, как Логан.
Потом он услышал звук приближающегося джипа и сосредоточил на нем свое внимание. Джип остановился перед хижиной, и из него вылез Перри.
Он достал с сиденья сумку с продуктами. Входная дверь открылась, потом снова закрылась.
Хэллис включил рацию.
— Шериф? Вестон вернулся. Джип стоит перед дверью.
— О'кей, Хенк, будьте внимательны.
***
Браун стоял с недоверчивым видом, держа в руке револьвер.
— Закройте дверь на задвижку, Перри. Поставьте сумку. А теперь повернитесь. И без всяких фокусов.
Перри сделал все, что было сказано, и Браун обыскал его.
— О'кей. Теперь осмотрю сумку. Я никогда не рискую. Если найду оружие, вы — конченый человек.
Быстрым движением он вытряхнул содержимое сумки на пол, все проверил и улыбнулся Перри: