- Так-то оно так, но ведь он вроде бульдога. Если во что вцепится, так уже не выпустит.
- Подождите, Бреннер, давайте подумаем вместе, - я был рад высказаться человеку, с которым можно говорить откровенно. - Пленка и фотографии спокойно лежат в каком-нибудь арендованном сейфе. Или у кого-то, кому Горди доверял. Еще их мог забрать убийца. Если они хранятся в сейфе, Голстейн рано или поздно их найдет. Если же их забрал убийца, то, скорее всего, уничтожил их, - я помолчал. - Но вот если они у доверенного человека, вовсе не исключено, что нас начнут скоро опять шантажировать.
- Мне и самому приходило это в голову, потому я так и надеялся, что они у вас. Выходит, либо они у убийцы, либо...
- А как насчет той женщины, Фреды Хейвз?
- Это любовница Горди, потаскуха и пьяница. Когда я приехал, она ползала вокруг Горди, хныкала, перемазалась его кровью, а потом начала выть. Пока она заливалась слезами, я нашел гильзу. Понятия не имею, видела она ее или нет.
Пришлось рискнуть.
- Вы что-нибудь о ней знаете?
- Я же сказал: потаскуха и пьяница. Торчит в барах и ждет, чтобы ее кто-то угостил. Больше ничего о ней не знаю.
- По-моему, не мешало бы к ней присмотреться. Правда, сам я этого не могу, но для вас это не составит труда.
Затем я рассказал о Германе Веббере и его сказочку о пропавшем досье и объяснил, почему я уверен, что Веббер солгал.
- Веббер? - Бреннер усмехнулся. - Если бы Чендлер не вложил деньги в его лавочку, то, скорее всего, он продавал бы спички на углу. Из полиции его хотели вышвырнуть за взятки, но ваш босс его защитил. Этот мерзавец за доллар перережет горло собственной матери.
- Ладно, пусть он мерзавец, но мне интересно, почему он хотел, чтобы я думал, будто досье Горди у него украли? Что такого в этом досье, чего я не мог видеть?
- Да.., вы правы. Думаете, он его сжег? Я пожал плечами:
- Откуда мне знать. Но послушайте, Бреннер, я не единственный подозреваемый.
Я рассказал, как встретил возле дома Френка Латимера и по пути к дому Горди наткнулся на Кридена. Теоретически они оба могли убить Горди. Любой из них мог войти в мой дом и взять пистолет. У обоих жены воровали в магазине.
- Попробую что-нибудь узнать. Для меня главное, чтобы сгинула эта пленка.
- Могли бы вы получить хоть какую-нибудь информацию о Фреде Хейвз?
- Конечно, только Голстейн уже проверял ее. Это точно, - он подался вперед и предостерегающе поднял палец:
- Слушайте, я займусь этим делом изнутри, а вы попытайтесь узнать снаружи. А когда мы возьмемся сообща, то, возможно, и найдем пленку раньше Голстейна. Но смотрите, все должно остаться между нами. Если вы проговоритесь хоть одной живой душе.., повторяю.., хоть одной живой душе.., включая ваших сотрудников. Будем действовать сообща, но только вдвоем. Поняли?
Я подумал о Джин. Я хотел рассказать о ней Бреннеру. Я любил ее и мечтал делиться с ней переживаниями, нуждался в ее советах, но, посмотрев на отчаянное лицо Бреннера, решил, что лучше ничего ей не говорить. Все равно у нее есть другой мужчина, все равно я для нее посторонний. Я не должен впутывать ее в свои дела.
- Понял.
Он встал, собираясь уходить:
- Нужно стараться, чтобы не видели нас вместе, Менсон. Если вы что-то узнаете или я до чего-нибудь докопаюсь, перезвонимся. Если понадобится встретиться, я приду поздно вечером, а лучше всего вообще не встречаться.
После его ухода я не чувствовал себя уже таким одиноким.
***
На другое утро я сказал Сисси, что потерял ключи и был вынужден выбить стекло, чтобы залезть в квартиру, и пусть она попросит своего мужа вставить новое стекло.
Она уверила меня, что стекло будет вставлено.
Затем я сообщил, что Линда уехала к матери в Даллас, и попросил уложить ее вещи и отослать туда.