- Машину видели на мосту Пиакиз, а потом их больше не видели. В машине было три человека. Двое мужчин и женщина.
Малих бросил на Сика угрожающий взгляд.
- Я поручаю вам проследить, чтобы они не пересекли границу. Примите все необходимые меры. Любой ценой.
- Я как раз этим занимаюсь, - сказал Сик. - Они не пройдут.
Малих отпустил его нетерпеливым жестом, потом закурил сигарету, устремив взгляд в пустоту. Он был страшно зол на себя. Ему следовало задержать девушку тогда, когда Смерн известил его о том, что Кен ею интересуется. Он захотел сыграть слишком сложно. Он прекрасно знал, как на это будет реагировать его патрон. До сего времени Малих никогда не давал повода к критике, но сейчас он совершил большую ошибку и Ковски, не колеблясь, разнесет его.
Малих все еще сидел за письменным столом, когда часом позже вошел Смерн.
- Возможно, что мы держим одну нить, - сказал Смерн, кладя на стол снимок. - Мы обнаружили это в одном из альбомов с фотографиями, которые мы взяли у Рейд.
Малих рассмотрел фотографию. Там были сняты Мала и солидно скроенный молодой человек. На нем были синие джинсы, клетчатая рубашка и запачканные в глине сапоги. Позади них виднелось низкое строение фермы. По левую сторону стояли два больших сарая.
Малих поднял голову.
- И что же?
- Изолированная ферма - вот идеальное убежище. Это стоит проверить, - сказал Смерн. - Во время революции отец девушки и один земледелец по фамилии Браун были расстреляны как предатели. Сын, Жан Браун, тоже земледелец.
Малих оттолкнул стул и вскочил.
- Ты знаешь, где находится ферма?
- В тридцати километрах отсюда.
- Собери своих людей.
- У меня готовы выехать три полицейские машины с дюжиной людей, вооруженных автоматами.
- Если Гирланд находится вместе с ними, вам понадобится втрое больше, сказал Малих. - Займись этим!
- Как хочешь, - ответил Смерн, пожав плечами. Он снял телефонную трубку. Большая зала с дубовыми прогонами, с разной величины каменными плитками пола и грубой мебелью не представляла никакого комфорта. Огромный, почерневший от копоти камин доминировал в помещении. Большое количество золы еще лежало в Нем. Бросив оценивающий взгляд вокруг себя, Гирланд подумал, что зимой тут, вероятно, был настоящий ледник. Трое прибывших сидели на стульях с прямыми спинками напротив Жана Брауна и его жены, сидевших на длинной деревянной скамейке, спиной к печке.
Жан Браун был крепко скроенный мужчина, лет около тридцати. Его круглое мясистое лицо, решительный рот и спокойные серые глаза вызывали доверие. Бланка, его жена, казалась на пять или шесть лет моложе его. Маленькая блондинка с приятным лицом производила впечатление спокойной и уравновешенной женщины, что понравилось Гирланду. Он чувствовал, что в случае опасности на нее можно рассчитывать.
Брауны носили довольно поношенные синие джинсы и черные блузы. Они уже спали, когда Мала постучала в их дверь. Когда она коротко обрисовала им ситуацию и попросила о помощи, они не колебались ни секунды. Пока Мала бегом отправилась в обратный путь, они быстро оделись. Жан открыл ворота одного из сараев и Гирланд вкатил туда «мерседес».
- Будет лучше, если вы не будете слишком много знать относительно этой операции, - заявил Гирланд. - Чем меньше вы будете знать, тем лучше будет для вас и для нас. Нам необходимо перейти границу. И не только для того, чтобы спасти свою шкуру, но и для того, чтобы избежать международных конфликтов. Один из агентов безопасности идет по нашим следам: самый опасный из всех. У нас есть деньги, так что тут нет никакой проблемы. Мы готовы заплатить большую сумму за переход через границу.
Жан некоторое время изучал Гирланда, потом покачал головой.
- Перейти через границу вам помогут не деньги, - спокойно проговорил он.
- Наблюдение за австрийской границей немного ослаблено за последнее время, но автоматическое устройство всегда на месте. Если они вас заметят, они могут поднять по тревоге пограничников и меньше чем за час закрыть границу. Но я знаю одно место, где можно пересечь ее. Нужно идти пешком и по очень трудному пути. По тридцать километров в день, и это составит четыре дня ходьбы.
Гирланд скорчил гримасу. Мала казалась мало подходящей для такой прогулки.
- А нельзя будет проделать часть пути в машине?
- Они будут наблюдать за всеми дорогами. Нет, это было бы слишком рискованно. Самым верным будет идти пешком и избегать людных мест.
Понимая, до какой степени Жан может быть им полезен, Гирланд спросил его:
- А если бы вы пошли вместе с нами? У нас есть деньги. Мы разделим их.
Жан и Бланка обменялись взглядами.