James Hadley Chase

Бей по больному месту

- Ну и правильно. Бери отпуск на месяц и занимайся. Деньги будешь получать как обычно. Тебя заменит пока Андерсон. Ну, как?
Я покачал головой:
- Спасибо, полковник. Я очень ценю ваше расположение, но я ухожу окончательно. Я собираюсь начать такую войну с ними, о которой вам лучше и не знать. Это может привести меня в тюрьму, я могу оказаться в городском морге, поэтому для вас и для агентства лучше держаться от этого в стороне.
Я встал, еще раз посмотрел на пухлое досье Торнсенов и продолжал:
- Последняя просьба, полковник, - я поднял досье. - Оно мне понадобится.
- Ты считаешь, что в нем есть разгадка к этому случаю с кислотой?
- Уверен, что есть. Здесь не все. Вам не нужно всего знать об этом, полковник. Поверьте мне, так лучше для всех. Мне очень жаль, что все так кончается.
Он тоже поднялся и протянул мне руку.
- Если выберешься целым из этой заварушки, Дирк, я всегда с радостью готов встретить тебя, и работа всегда остается за тобой.
Пожимая ему руку, я сказал:
- Не думаю, что выберусь из этой каши живым - буду бить их в самые больные места.
- Только обдумывай каждый свой шаг, не принимай скоропалительных решений.
Оставив его в расстроенных чувствах, я вернулся к себе и застал Билла за письменным столом. Мы посмотрели друг на друга: он с сочувствием, а я с сожалением, что покидаю его, затем, сев на свое место, я сказал:
- Ну, Билл, моя работа переходит к тебе. Полковник скоро вызовет тебя, дружище. А я ухожу - Значит, уходим вдвоем, - ответил Билл спокойно.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Раз ты уходишь, ухожу и я. Без тебя я здесь работать не собираюсь. Все очень просто.
- А почему тебе уходить? Чудак ты человек. Моя причина понятна: у меня появились другие заботы. А ты-то тут при чем?
- Когда такая чудесная девушка, как Сюзи, так трагически погибает, и это подруга моего лучшего друга, - сказал Билл тихо, - у меня нет другого пути, как только с ним. Может быть, Дирк, тебе это и не нужно, но ты от меня не избавишься. Уходим вместе, и вместе принимаемся за этих негодяев - Нет!
Он поднял руку:
- Я понимаю. Ты хочешь сказать, что мы оба можем оказаться в морге или с камнем на шее на дне океана. Но прежде мы разворотим все их гнездо. Ты пиши свое заявление об уходе, а я свое. Затем пойдем к тебе и выработаем план действий.
- Нет, Билл. Я безмерно ценю твои чувства, но...
- И не говори! - закричал Билл. - Ты слышал, что я сказал! Или мы будем заниматься этими подонками вместе, или я займусь сам, без тебя. Это мое последнее слово.
Я посмотрел на его пылающее лицо, и комок встал у меня в горле. Теплое чувство благодарности к этому бесконечно преданному мне человеку обожгло мою душу. С ним мы могли сделать куда больше. Я знал, что в одиночку мне не удалось бы справиться с ними.
- Спасибо, - просто сказал я. - Тогда мы вместе. Придвинув пишущую машинку, я напечатал заявление об уходе. Затем передал ее Биллу, который последовал моему примеру.
- Я пойду к полковнику, - сказал он.
- Захвати с собой оба заявления.
Билл вышел из-за стола и положил мне на плечо руку.
- Вдвоем, Дирк, мы их доконаем.
- Ты не знаешь, на что мы идем, Билл. Что нас ожидает. Может сначала лучше поговорим, а потом пойдешь к полковнику?
- Мне наплевать, на что мы идем. Я иду с другом, - и усмехнувшись, он вышел из комнаты.