- К этому мы еще подойдем. Единственной целью, с которой. Валински пригласил вас, было убедить вас в том сочувствии, которое он, якобы, испытывает в связи с гибелью вашей невесты. Вы ведь поверили, что Мински мертв и где-то в земле или в воде кормит червей. Но это не так. Шеф очень искусный лжец. Мински - его правая рука. Именно Мински и банда его хорьков подкапывают под богачей, добывая мотивы для шантажа и вымогательства. Неужели вы думаете, что ради вас он пожертвует своей правой рукой? Без Мински шеф конченый человек. Мински жив и по-прежнему в деле. Смелди - глупый бычок и совершенно бесполезный для организации человек. Когда он появится в Майами, его сразу же уберут. Об этом уж Мински позаботится.
Я наклонился вперед.
- Вы утверждаете, что тот сукин сын, который облил кислотой лицо моей девушки, жив?
Она утвердительно кивнула головой.
- Именно так.
Я чуть не задохнулся от гнева, который холодом разлился по моему позвоночнику.
- Где я могу его найти?
- Вы не сможете этого сделать. Вы даже не знаете, как он выглядит.
- Он коренастый, широкоплечий, носит белый пиджак и шляпу с большими полями...
- Ну и что из этого? Он снимет шляпу, а пиджак сменит на серый. А сколько тысяч приземистых, широкоплечих мужчин разгуливают по улицам. Без меня вам его не найти.
Я пристально взглянул на нее.
- Но ради чего же вы готовы мне помочь? Лицо ее окаменело, а зеленые глаза превратились в маленькие щелочки.
- Потому что ОН УБИЛ МОЕГО ОТЦА!
Слова вырвались из нее, как шипение из паровозной трубы.
- За что?
- Мой отец был предшественником Валински и управлял всеми видами рэкета во Флориде. Дела шли успешно, а я была его секретаршей. Мы были очень близки. - Она откинулась на спинку стула и знаком попросила дать ей другую сигарету.
- Так вы тоже мафиози?
- Конечно, но сейчас я червяк в яблоке, которое стараюсь подточить. Когда убили моего отца, я поклялась на его мертвом теле отомстить, и этим я живу. Вот почему мне нужен такой человек, как вы, Дирк. Два червяка сделают больше, чем один. - Она наклонилась, и я поднес зажигалку к ее сигарете, а я, между тем, медленно усваивал тот поток информации, который она на меня извергла.
- И для этого вы стали работать с Валински?
- Да, но он не догадывается, что я знаю о его роли в убийстве отца. Его сбила машина на одной из улиц Майами и исчезла. Вы ведь знаете, как это делается. Точно также было и с вашей девушкой... Отец оставил мне письмо. Он знал, что Валински метит на его место. Я три года работала с отцом и знала в рэкете немного больше, чем Валински, поэтому он очень обрадовался, когда я предложила ему свои услуги.
- Зачем же вы это сделали? Представляю себе, как вы должны его ненавидеть.
- Я уже сказала вам, что я червяк в его яблоке. Больше года я жду своего шанса. Одна я не могла свалить эту парочку. Мне нужна была помощь. Теперь я встретила вас и надеюсь с вашей помощью, с вашей решительностью и отвагой, отомстить за отца, а вы поквитаетесь за свою невесту. У нас теперь общее дело.
- Итак, вы считаете, что если вывести из дела Мински, то для Валински это будет смерти подобно.
- Да... Конечно, рэкет этим не остановить, на их место придут другие люди. Организация не прекратит существования, но это уже другое дело. Нам с вами нужны эти двое. Я должна насладиться местью.
Мне было над чем поразмыслить. Мне не хотелось работать с мафиози, но раз таким способом я мог выйти на Мински, я решил принять ее предложение.
- Хорошо, - сказал я. - Я с вами. Можете на меня рассчитывать. С чего же мы начнем?
Она пристально изучила мое лицо своими зелеными глазами.
- Вы это твердо решили, Дирк?
- Можете на меня положиться. Она удовлетворенно кивнула.
- Первым делом нужно отыскать Мински. В отель он не приходит и с шефом связывается только по телефону. Он неуловим. Он, конечно, будет знать о вашем разговоре со Смелди, но о том, что вы знаете, что он жив - этого он не знает. Он твердо убежден, что вы считаете его мертвым. Он может стать более беспечным и менее бдительным. На свою квартиру он не вернется. Он снимал ее, чтобы иметь крышу в городе. В ней для видимости жил Смелди. Должен же был кто-то жить и платить. А для Мински не составит большого труда снять другое помещение. Так что, найти его будет нелегко.