— Ах, Хинкль, я так хочу выйти за него замуж. Вы останетесь вместе с нами?
— Надеюсь, мадам.
Продолжая улыбаться, она взяла его за руки и закружила в вальсе. Хинкль поддался, и они танцевали по кухне. Затем она поцеловала его в щеку и выбежала. Хинкль с грустным видом продолжал готовить курицу. В своей спальне она быстро разделась, надела купальную шапочку, накинула халат и спустилась к бассейну. Закрыв глаза, Крис лежал на воде. Она нырнула в воду, проплыла под ним, вынырнула, огляделась, снова нырнула и потащила его под воду. Удивленный Гренвилль высвободился, вынырнул, откашливаясь, и увидел совершенно обнаженную Хельгу. Она плавала легко и быстро, словно дельфин. Он сразу понял, что уступает ей в мастерстве. Он уселся на борт бассейна и стал наблюдать. «Какая замечательная пловчиха», — думал он, когда она с завидной скоростью пересекала бассейн. Затем она подплыла к нему, затянула в воду, и их губы соединились. Он изо всех сил прижался к ней...
Позднее, сидя на террасе, они наблюдали заход солнца. Когда небо совсем потемнело, Хельга взяла в руку ладонь Гренвилля.
— Я всегда мечтала встретить такого мужчину, как ты, Крис, — прошептала она.
— Зачем ты смеешься надо мной, дорогая? — спросил он, входя в роль. — Сегодня все замечательно, но долго так продолжаться не будет.
— Что ты этим хочешь сказать? — она внимательно посмотрела на него. — Разве я и ты...
Гренвилль подумал, сколько раз она уже повторяла эти слова.
— Это невозможно, Хельга. Любовь так быстро пройдет. О, если бы ты не была так богата!..
Она высвободила руку и снова внимательно посмотрела на него. Ее прямой взгляд насторожил и обеспокоил его.
— Объяснись, Крис.
Властный голос рассудка предупредил, что он флиртует не с глупой и старой женщиной.
— Это очевидно, Хельга. Если бы не твое богатство, я сделал бы тебе предложение. Твое согласие было бы для меня великой радостью, но англичане никогда не живут за счет жен.
— Я ничего такого не говорила, — запротестовала она. — Кто тебе сказал, что ты будешь жить за мой счет? У тебя немало достоинств, вместе мы — замечательная пара.
Неловко себя чувствуя, Гренвилль изменил тактику:
— Согласен с тобой, я развил некоторые природные данные. Но я не бизнесмен и не торговец. Это может принести нам несчастье. Насладимся несколькими мгновениями блаженства и расстанемся. Откровенно, я...
— Крис, возьми себя в руки. Ты говоришь, как последний глупец, — сухо прервала его Хельга. — Твой надрыв неискренен. Мы говорим о любви, а не о деньгах, — она посмотрела на него в упор. — Я люблю тебя. Ответь, ты меня любишь?
В голове Гренвилля промелькнула мысль: боже, как эта женщина опасна! Все старухи, с которыми он имел дело, сразу же ему верили, а она ему говорит, что он неискренен.
— Люблю ли я тебя?! Как ты можешь спрашивать меня об этом? — его мозг работал на пределе возможностей. — Ты самая прекрасная...
— Не важно, — снова прервала она. — Любишь или нет?!
Про себя Гренвилль глубоко вздохнул. Он понял, что попал в ловушку, и не видел выхода.
— Хельга, дорогая, я люблю тебя!
Она долго смотрела на него. Его лицо приняло самое искреннее выражение. Потом она расслабилась и улыбнулась.
— В таком случае нет никаких проблем. Пора нам выпить по рюмочке... — она протянула руку к кнопке и нажала.
На террасе появился Хинкль с серебряным подносом, на котором стояли два бокала и шейкер. Поставив поднос на стол, он сказал:
— Может, мистер Гренвилль предпочитает что-нибудь другое? Здесь водка, мадам.
— Очень хорошо, — быстро ответил тот, у него в горле пересохло и очень хотелось выпить чего-нибудь крепкого.
Хинкль наполнил бокалы и произнес:
— Ужин будет готов через полчаса, мадам.
— Что вы приготовили? — спросила Хельга, взяв бокал.