— У меня было мало времени, мадам, и сегодня могу вам предложить только гусиную печенку и курицу.
Она повернулась к Гренвиллю:
— Можешь попросить бифштекс, если хочешь.
— О, нет. Предлагаемые Хинклем блюда так прекрасны!
Тот наклонил голову:
— В таком случае, мадам, через полчаса. Сегодня такая прекрасная погода. После ужина вы наверняка захотите посидеть на террасе?
Глядя на солнце, скрывающееся за горизонтом, они сидели молча и потягивали коктейль, пока слуга сервировал столик.
Хинкль вернулся на кухню, и Хельга заявила:
— Давай серьезно поговорим после ужина, Крис, а сейчас обо всем забудем.
Затем она заговорила о планах на завтра:
— Будет интересно подняться на одну из вершин. Там есть кафе, где можно пообедать, а Хинкль отдохнет и на вечер приготовит свой чудесный омлет.
Гренвилль ответил, что полностью согласен, и все будет изумительно. Он растерялся. Хельга на него давила. «По меньшей мере, она намекнула на свадьбу, — думал он, — и именно этого хотел Арчер».
Они прекрасно поужинали. Хинкль обслуживал. Выйдя из-за стола, они устроились в одном из шезлонгов и стали смотреть на блестящее в лунном свете озеро. Слуга принес кофе и коньяк.
— Хинкль, идите отдыхать, — приказала Хельга. — Вы свободны. Мистер Гренвилль закроет дверь на ключ. Вы, должно быть, устали.
— Спасибо, мадам. Если вы уверены, что вам больше ничего не понадобится, я уйду.
— Все было прекрасно. Спасибо за великолепный ужин. Отдыхайте.
— Спасибо, мадам. Желаю вам доброй ночи, — произнес Хинкль и вышел с подносом.
— Я действительно не знаю, что бы я делала без него, — сказала она. — Он составляет частицу моей жизни.
— Да, — Гренвилль закурил сигарету. — Это видно.
Они немного помолчали, и Хельга произнесла:
— Хорошо. Поговорим серьезно, Крис. Будем совершенно откровенны. Я вышла замуж за Германа Рольфа из-за его денег. Он был немощным инвалидом, совершенно лишенным доброты. Ему требовалась красивая интеллигентная хозяйка дома, которая должна заниматься хозяйством, и я отвечала этим запросам. Мы договорились, что я не буду ему изменять, но я не могла противиться зову плоти. Мне необходимы были мужчины, — она улыбнулась и стала ласкать его руку. — У меня были многочисленные любовные связи, но мне был нужен настоящий мужчина. Я никогда не была так влюблена, как сейчас. Да... в тебя!
Ошеломленный такой откровенностью, он ответил:
— Я тебя тоже люблю, Хельга. Но не могу жить за твой счет. Ты слишком богата.
— Очень хорошо. Тебя можно только уважать за твою щепетильность. Ответь мне, ты бы женился на мне, если бы я отдала тебе все деньги?
Еще больше изумленный Гренвилль уставился на нее.
— Но ты этого не сделаешь?!
— Не важно, сделаю или нет, — и снова в ее голосе послышались властные нотки. — Вопрос в том, как ты поступишь, когда у тебя будет столько денег, сколько у меня?
Почувствовав ловушку, он взял ее руку.
— Разумеется, женюсь.
Она улыбнулась: