— Он посчитал, зная о наших интимных отношениях, что я — идеальный человек для переговоров о выкупе. И вот я здесь.
— Я буду вести переговоры непосредственно с этим человеком, без вашего участия, — заявила она.
Он наклонился вперед:
— У тебя нет выбора. Мой клиент желает оставаться в тени. Если ты захочешь получить своего дружка, Хельга, будешь договариваться со мной. Мне нужно отработать свой гонорар!
Хельга с отвращением посмотрела на него:
— Значит, вы не довольствовались тем, что стали мошенником и шантажистом, сейчас выступаете поверенным мафии.
Арчер еще раз покраснел.
— Напоминаю, ты не в том положении, чтобы оскорблять меня, — проговорил он. — Если хочешь снова увидеть Гренвилля, ты заплатишь два миллиона долларов. Мой клиент даст тебе три дня на то, чтобы собрать деньги, которые нужно перевести в швейцарский банк. Значит, через три дня в это же время я приду к тебе. Решай... Не стану тебе напоминать, что, когда дело связано с мафией, следует быть очень и очень осторожной, иначе все может фатально обернуться для Гренвилля. Так сказал мой клиент на тот случай, если ты вздумаешь предупредить полицию, — он снова улыбнулся. — Мой клиент добавил, что если через три дня денег не будет, ты получишь ухо Гренвилля.
Хельга побледнела, но сохранила непроницаемый вид.
— Варварская, конечно, процедура. Меня шокировали эти слова, но мафия так и действует. Люди мафии совершенно лишены угрызений совести и не считают эту угрозу пустыми словами. Так уже было. Вспомни о деле Гетти. Поэтому советую тебе внимательно изучить свои акции и часть их продать... если ты хочешь еще раз увидеть своего любовника. Я его не видел, но, зная твой вкус, думаю, это красивый парень. Без уха он станет менее привлекательным, — он направился к двери, но остановился. — Да, чуть не забыл. Мой клиент велел передать тебе этот конверт, — он положил на стол письмо. — Похоже, Гренвилль решил быть мужественным. Это серьезная ошибка, когда имеешь дело с мафией... Ладно, Хельга, увидимся через три дня, до свидания!
Выйдя из виллы, Арчер сел в свой «мерседес» и уехал.
С колотящимся сердцем Хельга схватила конверт и, разорвав его, вытащила три фотографии. Посмотрев на них, она приглушила рвущийся крик и бросила их на пол. В этот момент в комнату осторожно вошел Хинкль. Как и предвидел Арчер, фотографии сильно потрясли Хельгу. Она ненавидела насилие, никогда не могла спокойно смотреть фильмы с убийствами и жестокостью. Зажав голову руками, она принялась рыдать.
— Они его истязают, я знаю! Он ранен! — стонала она.
Хинкль с упреком посмотрел на нее и подобрал снимки. Он внимательно изучил их, прикусил губу, затем положил их на стол и коснулся плеча Хельги.
— Возьмите себя в руки, мадам, — проговорил он твердо.
Она подняла заплаканные глаза.
— Смотрите, что они сделали с ним. Чудовища! Мне срочно нужны деньги, немедленно! Я... — и принялась рыдать.
Хинкль подошел к шкафу, вытащил ящик и достал мощную лупу. Еще раз взяв снимки, он внимательно осмотрел их. На первый взгляд они впечатляли. Гренвилль лежал на полу, его лицо было в крови, глаза закрыты. Внимательно изучив фотографии через лупу, Хинкль кивнул головой и положил их на стол.
— Мадам, возьмите себя в руки, — попросил он. — Я хочу вам кое-что объяснить.
Вся дрожа, Хельга посмотрела на него.
— Оставьте меня в покое и уходите.
— Мадам, я хочу вам кое-что показать.
— Что?
Взяв один из снимков, он потряс им перед ней.
— На мой взгляд, это очень напоминает кетчуп, — сказал он.
Хельга была настолько изумлена, что прекратила рыдать.
— Кетчуп? — хрипло произнесла она. — Вы сошли с ума! Что вы несете?
— Перед тем, как поступить работать к мистеру Рольфу, я был метранпажем, мадам, у одного кинобосса, — ответил Хинкль. — У него я познакомился с искусством грима. Томатный соус обычно используется для имитации крови.
— Что вы пытаетесь мне рассказать?
Она снова овладела собой, и ее голос стал твердым.