James Hadley Chase

Джокер в колоде

— Это все? — спросила она нетерпеливо.
— Не совсем. Что вы можете сказать о кукле, которую нашли внизу?
Хельга совершенно забыла о ритуальной кукле. Ее железное самообладание выручило и на этот раз.
— Кукла? Я не знаю ни о какой кукле. О чем вы говорите? — она погасила сигарету в пепельнице.
— Одну минутку, мадам, — Гаррисон отошел от двери и сказал кому-то несколько слов и снова вернулся.., с куклой, изображающей Германа. — Вот эта кукла, мадам.
Она посмотрела на нее более внимательно, затем отпрянула с приглушенным восклицанием, стараясь, однако, не переиграть.
— Она напоминает мне моего мужа!
— Извините, мадам, что я поднимаю такой болезненный вопрос...
— Этот человек, наверное, принес ее с собой и, вероятно, хотел передать мне, — быстро сказала Хельга, — другого объяснения я не нахожу.
— К сожалению, мадам. Вы, может быть, слышали о культе вуду?
— Сейчас меня не интересуют никакие культы, — прервала Гаррисона Хельга. В ее голосе зазвучали металлические нотки. — Если у вас все, я была бы рада остаться одна, у меня разламывается голова.
Гаррисон колебался. Он прекрасно понимал, что эта женщина стоит теперь по крайней мере шестьдесят миллионов. Если он проявит настойчивость, она может разозлиться, и тогда ему крепко влетит от начальства. Он решил не рисковать.
— Разумеется, мадам. Я позабочусь, чтобы вас больше не беспокоили. Если ничего не украли... — Он двинулся к двери. — Будьте уверены, что мы постараемся найти этого человека.
— Не сомневаюсь.
После его ухода Хельга села и перевела дыхание. Все прошло значительно лучше, чем она ожидала.
Значит, Джексон взял деньги. Это означало, что он уже далеко. Карты снова начали раскладываться в ее пользу.
Через двадцать минут Хинкль привез запечатанный конверт:
— Это то, что вы хотели, мадам?
Хельга вскрыла конверт и, заглянув внутрь, увидела красную папку:
— Да, Хинкль, спасибо. Предполагаю, вы догадываетесь, что внутри?
— Я предпочитал бы не знать, — сказал Хинкль с бесстрастным лицом. — Не смею советовать, но думаю, что содержимое этого конверта скорее всего следует уничтожить.
— Спасибо, Хинкль, вы верный друг. Выкурив сигарету, Хельга спросила:
— Какие необходимы.., приготовления? — произнести слово «похороны» она не смогла, но Хинкль понял.
— Я уже обо всем позаботился, мадам. Служба состоится в церкви Парадиз-сити в три часа дня послезавтра. Доктор Леви надеется, что вы сможете вылететь завтра днем домой вместе с Уинборном.
— Это ведь не будет длительной церемонией? — спросила Хельга с внезапной робостью.
— Нет, мадам. Позже, конечно, состоится мемориальная служба, но на семейной будем присутствовать только мы, Уинборн, персонал и мисс Шейла.
Хельга застыла:
— Мисс Шейла?
— Да, мадам. Она приехала. Сегодня утром я ее видел. Она хотела бы встретиться с вами. Если для вас это удобно, она придет в шесть часов. Хельга колебалась.
Она думала о рыжеволосой девушке и ее жестоких словах: