— Да, да, да. Оденься, детка. Я скоро вернусь. — Как и был, с полотенцем на талии, он вышел под горячие лучи солнца.
Чита выжидательно смотрела на брата. Прислонившись к перилам веранды, она курила.
Рифф подошел к ней, жизнерадостно улыбаясь.
— Детка, наши дела великолепны! — он понизил голос. — Эта глупая корова влюбилась в меня. Ты можешь в это поверить? Десять тысяч баксов! Ха! Это же курам на смех! Она хочет выйти за меня замуж!
Чита побледнела, её глаза блеснули.
— Выйти за тебя замуж? Что ты имеешь в виду?
В возбуждении Рифф присел рядом с ней на перила и провел пальцами по волосам, как расческой.
— Вот что я хочу сказать тебе. Я только что узнал, кто она. Ее отец — один из богатейших людей в мире! Черт возьми, да ему принадлежит половина Техаса! Вот почему Крамер похитил ее! И она!.. Она влюбилась в меня. Она из тех баб, которые любят грубое обращение! — его глупое лицо осветила самодовольная улыбка. — И я так обошелся с ней, что...
— Заткнись, вонючка! — прервала его Чита. — Выйти за тебя замуж! У тебя что, с головой не в порядке? Ты думаешь, её папочка позволит это! Ты сошел с ума!
Рифф вскочил, схватил Читу за плечи и встряхнул её, словно тряпичную куклу.
— Что? Хочешь получить по шее? Заткнись и слушай! Как ты не понимаешь! Можешь выслушать меня?
Чита откинулась назад. Побелев, она пыталась освободиться от захвата Риффа.
Брат орал:
— Пойми! Этот Крамер обещал нам только десять тысяч баксов. А ведь мы все сделали, своими ручками. А теперь посадим девчонку в машину и отвезем к старику. Понимаешь? Он будет так счастлив, что даже не заявит в полицию. Затем Зельда скажет ему, что любит меня, — Рифф улыбнулся и отпустил Читу. — Она скажет это, будь уверена. Нравится ему или нет. А я... Ради денег стоит жениться на этой глупой корове!.. Она же стоит миллионы!
— Но я не хочу «жениться» на ней, — спокойно сказала Чита. — Ты подумал обо мне?
Рифф удивленно уставился на нее.
— Как? Что с тобой случилось? Ты будешь со мной.
— Нас будет трое. И Зельде это не понравится.
— Она будет делать только то, что я ей скажу!
— Но не я!
Рифф раздраженно махнул рукой.
— Но ты же хочешь тратить её деньги, не так ли?
Лицо Читы побагровело. Сестрица была готова перегрызть братцу горло.
— Нет, я не хочу этого! Мы были вместе с момента рождения. Мы все делали вместе. Мы были счастливы только вместе. Я не хочу делить тебя с другой женщиной. Я не позволю этой дуре со всеми её деньгами встать между нами!
— Ты так говоришь, словно ты моя жена! — рявкнул Рифф.
Чита удивленно глянула на него.
— Но разве я не твоя жена?
— Ты? Сумасшедшая! Как ты можешь говорить такое! Сестра — не жена!
— Нет! Я всегда с тобой, и мы... — упрямо гнула свое Чита.
Рифф попытался выдержать её бешеный взгляд, но не смог и отвернулся.