Она ответила, что будет очень этому рада. Не вступая в дальнейшие разговоры, я повесил трубку, закурил и погрузился в размышления. За этим занятием и застал меня Бенн.
— Может быть, поговорим о вашем приятеле Диллоне? — предложил я.
— А чего о нем говорить? — осведомился Бенн. Он потянулся за банкой консервированного пива и сорвал зубами затычку.
— Я слышал, он похаживал за фазанами Ван Блейка.
— Да вроде такой грех за ним водился. — Бенн улыбнулся. — Ван Блейку-то на них было наплевать. У него развелось столько фазанов, что он и не знал, куда их девать.
— Ван Блейка застрелили шестого августа. Где был Диллон в то утро?
Бенн покачал головой.
— Не знаю. За день до этого он говорил мне, что собирается поохотиться.
— То есть ночью перед убийством Ван Блейка?
— Верно. Он спросил, возьму ли я у него пару птичек. Я у него их изредка покупал. Он сказал, что зайдет после одиннадцати, да так и не показался. Я подумал, что ему, наверно, не повезло.
— Давайте все-таки уточним. Вы видели его последний раз, когда он предлагал вам фазанов, так, выходит?
— Совершенно верно.
— Вроде бы у него не было причин оставаться в имении Ван Блейка до семи утра?
— Конечно, нет. Тед браконьерствовал с фонариком и рогаткой. Он работал исключительно в темноте. У него даже и ружья-то не было.
— Он пользовался мотоциклом, когда наведывался в имение?
— Верно. Он заезжал в ворота с автострады Тампа-Сити — Фриско, оставлял мотоцикл в кустах у ворот и через холм спускался туда, где жили фазаны.
— Он носил шлем и ветрозащитные очки, не так ли? А что еще?
— Да еще обычно кожаную куртку и вельветовые штаны.
А что вам это даст?
— Я думаю, что его убили на территории имения.
Бенн покачал головой.
— Этого не могло быть. Его же видели на шоссе около восьми, когда он ехал из имения Ван Блейка в утро убийства. Я полагаю, что его убили около залива, там, где нашли мотоцикл.
— Шлем и очки — хорошая маскировка. А что, если свидетели видели не Диллона, а убийцу, заметавшего следы?
— Об этом я не подумал. Возможно, вы и правы.
— Диллон был высокий?
— Да нет, коротышка вроде меня, правда крепкий и здоровый. В этот момент раздался телефонный звонок. Я снял трубку.
— Нью-Йорк вызывает, — сообщила телефонистка. — Подождите минутку.
Из трубки донеслись какие-то щелчки, затем женский голос спросил:
— Мистер Слейден здесь? С ним хочет поговорить мистер Файетт.
— Я на проводе. Соединяйте. Раздался голос Файетта: