— Единственное, что я знаю, это то, что я не вернусь больше в тюрьму. Я скорее покончу с собой.
— Клер, я тебя умоляю...
— Я предпочитаю умереть, чем вернуться туда хотя бы на неделю! Ты не представляешь себе, что такое жизнь в тюрьме! Это худшее из всего, что можно представить! Оказаться запертой вдали от всего! Быть обязанной делать отвратительные вещи! Сидеть за решеткой как дикое животное! Нет! Никогда я не вернусь туда! Я скорее покончу с собой!
— Клер! Не нужно говорить так. Мы не имеем права так поступать.
Она неприязненно усмехнулась.
— Что? Это моя жизнь, моя, и я делаю с ней то, что хочу.
Ладно. Пошли спать. Уже поздно. Я устала. Пошли, Гарри.
Она взяла вещи, которые положила на стол и направилась в спальню.
Видя ее такой, Гарри почувствовал, как его охватывает жалость. «Это моя вина, — думал он. — Я оказался слишком слаб». Но сейчас было слишком поздно. Брэди держал их в руках.
— Ты хочешь спать со мной? — спросила Клер. — Я поняла бы тебя, если бы ты отказался.
— Ну, что ты, милая, забудем все. Будем решать проблему вместе... Я не знаю, чем это закончится, но раз это случилось, я буду с тобой.
Глава IX
На другой день, ровно в три часа, в дверь позвонили. Клер быстро поднялась.
— Я открою, — сказал Гарри.
Она настаивала на том, чтобы встретиться с Брэди наедине, но Гарри не согласился.
— Нужно, чтобы он сразу же понял, что я в курсе дела, — сказал он. — Будем выкручиваться вместе.
После обеда они оба сидели на кушетке, непрестанно куря, и раздавшийся звонок был для них облегчением.
Брэди, как всегда, был прекрасно одет. За ним виделся другой коренастый мужчина с квадратным подбородком, серыми не мигающими глазами и ртом, застывшем в жесткой улыбке.
Гарри сразу же узнал этого человека по волосам. Это он лишил его сознания ударом велосипедной цепи, он сделал Рона инвалидом на всю жизнь.
— А, вы тоже здесь? — сказал Брэди с улыбкой. — Прекрасно. Вам я тоже хотел сказать пару слов. Замечательно. Я вам представляю Бена Веллона. Вы уже виделись, кажется...
Веллон смотрел на Гарри. Улыбка его стала шире.
— Салют, старина, — сказал Веллон.
Гарри посторонился. Во рту у него стало сухо, а сердце билось изо всех сил.
Брэди прошел мимо него и вошел в салон. Веллон сделал Гарри знак пройти вперед.
— Вперед, старина, — сказал он со зловещей веселой улыбкой. — Я за тобой посмотрю.
Когда Гарри вошел в салон, Брэди уже разговаривал с Клер.
— Представляю, как ты взволнована, видя меня, милая. Я привел Бена. Для него будет праздником встретиться со своей любимой партнершей.